シンガポール：１４日にジャランベサルスタジアムで行われたＡＦＣ　Ｕ－１７選手権準決勝の第２試合、北朝鮮が初出場のタジキスタンを３－０で下して１７日の決勝への進出を決めた。

決勝で北朝鮮は、準決勝第１試合でシリアを２－０で下した日本との東アジア勢同士の対戦となった。一方、タジキスタンはシリアとの３位決定戦に臨む。

キャプテンのアン・イルボンが２得点をあげ、タジキスタンの快進撃を食い止めた。また、リ・サンチョルも１点を追加し、北朝鮮が完勝。

準々決勝で北朝鮮はディフェンディングチャンピオンの中国を延長戦の末２－１で、タジキスタンは韓国を１－０でそれぞれ下していた。

タジキスタンにとって、前半で既に北朝鮮に２点のリードを許し、ほぼ試合が決まったかと思われた。

東アジアのチームは素晴らしい組織とパス回しで開始４５分間でタジキスタンを圧倒、２得点をあげた以上に攻め続け、これまでの４試合で通算８得点の攻撃的なタジキスタンが放ったシュートをたったの１本に抑えた。

大会得点王の１人、ダヴロンジョン・トゥクタスノフもこの試合ではこれまでの生き生きとしたプレーが影を潜めていた。

これは、北朝鮮とは全く対照的な様相を呈していた。北朝鮮はその体力をフルに生かして走りまくり、どこからでも恐れずにシュートを放った。キャプテンのアン・イルボンを始め、オ・ジンヒョクも何本もシュートを放ち、タジクの意味ある動きのなかで結果につながるような有効なボールポゼッションを全く許さなかった。

４分にハン・ヒョクが放ったシュートがタジクゴールの上に突き刺さって先制か思われたが、タジクＧＫミラリ・ムロドフが弾いた。

明らかに調子を落としていたムロドフは１８分、不注意なプレーから先制ゴールを許しそうになった。ゴールから飛び出したムロドフを見て、リ・ミョンジンが技ありのロビングを放ったものの、ムロドフが何とか戻ってセーブ。

その４分後、パク・ジソンからのパワフルなシュートを弾き、ムロドフも調子を取り戻してきた。しかし２５分、左サイドのパク・ジソンからのクロスに中央で合わせたアン・イルボンの強烈なヘディングシュートを防ぐことは出来ず、先制ゴールを許した

３７分、北朝鮮は再び歓喜する。リ・サンチョルの２５ヤードからのシュートをムラドフが防げず、ボールは彼の手からこぼれてゴールに吸い込まれた。

それまで全く北朝鮮ゴールに迫ることが出来なかったタジキスタンが１本目のシュートを放ったのは４４分、韓国との準々決勝のヒーロー、ファルコド・ヴァシエフがフリーとなってシュートを放ったが、ボールは北朝鮮ＧＫのオ・ムンソンの正面。

後半にも北朝鮮は攻撃の手を緩めず、５３分にアン・イルボンが１５ヤードの位置からのパワフルなシュートで自身の２点目となるチームの３点目を決め、試合を決定付けた。

北朝鮮のキム・ムンチョル監督は勝利への喜びと成果を語った。「初戦では黒星（サウジアラビアに１－２）だったものの我々は時間が経つにつれて調子を上げた。選手たちの奮起を嬉しく思い、彼らの今日までのパフォーマンスを誇りに思う。」

決勝でのライバルについて、キム監督は厳しい戦いになるだろうと予想し、「日本はイージーなチームではない。しかし、我々の準備は出来ている。日曜日の試合は厳しいものとなるだろう。」と述べた。

「北朝鮮はフィジカルでもメンタルでも非常に強いチームだった。今日は力が上のチームに負けた。」とタジキスタンのプロド・コディロフ監督は語った。

「前の韓国との試合で力を使い果たしてしまい、リカバーが間に合わなかった。」