シンガポール：韓国サッカー協会（ＫＦＡ）はパク・キュンホン監督に全幅の信頼を置き、同監督が来年自国開催となるＦＩＦＡ　Ｕ－１７ワールドカップでもチームを率いるであろうと１７日、ＫＦＡ関係者が認めた。

ＦＩＦＡ Ｕ－１７ワールドカップは２００７年８月１８日から９月９日まで２３日間に渡って韓国の７都市－釜山、蔚山、全州、水原、チョンアン、クゥアンヤン（未定）で開催される予定。

ホスト国の韓国と共に、日本、北朝鮮、タジキスタンそしてシリアがアジア代表としてＦＩＦＡの大会に出場する。

ＡＦＣ　Ｕ－１７選手権の準々決勝でタジキスタンに０－１で敗れた後、パク監督は国内メディアの批判の的となっていたが、ＦＩＦＡ　Ｕ－１７ワールドカップ国内組織委員会のゼネラルセクレタリー、キム・ドンデ氏は、パク監督がポジションを継続するであろうと明らかにした。

「はい、我々はチームが（アジアの）トロフィーを持って帰って切れくれることを期待していましたが、これは叶いませんでした。しかし、チーム全体で共にその責任を背負う必要があります。監督だけではありません。時に、批判が彼にとってアンフェアなものでもありました。」とキム氏は言う。

「実際、我々は常にボールを保持していましたが、主な弱点は明らかに、フィニッシュのパワーでした。そして、我々がこのレッスンから学び、これから力をあげていけると確信しています。」

「パク監督は２００４年アテネオリンピックでオリンピック代表を率いました。彼は非常に才能があり、尊敬されている人物です。メディアやファンから非難されようと、我々は彼を信じ、彼に全幅の信頼を置いています。」

「この年代では、チームを率いるのは外国人監督ではないほうがベターなのです。そしてパク氏がこの役割には最適な人物なのです。」

キム氏はまた、来年のＦＩＦＡ Ｕ－１７ワールドカップに向けての韓国の準備についても言及した。

「今年３月にＦＩＦＡ代表団が視察に訪れ、１１月にも再び韓国に来る予定です。ベニューが決定されれば、我々はボールを回転させ始めるつもりです。来年初旬、もしくは６，７月にシミュレーション、もしくは招待大会を開催し、大会に向けた最終確認を行うことを計画しています。」

「１日に２試合を行い、キックオフの時間はおそらく第１試合が午後４時か５時、第２試合が午後７時か８時となるでしょう。」

今回のＦＩＦＡ Ｕ－１７ワールドカップは、参加チームが前回大会の１６から２４に増やして開催されるため、全試合数も５２と大幅に増える。

２４チームが４チームずつ６グループに分かれ、各グループの上位２チームと３位のうち成績上位の２チームがノックアウトステージのベスト１６入りとなる。

ＦＩＦＡ Ｕ－１７ワールドカップの抽選会は、ＵＥＦＡとＣＡＦからの代表チームが決定される２００７年３月以降に行われる予定。