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イランのサッカーははるか昔、1914年に国内のヨーロッパ大使館の間で試合が行われたのがその始まりでした。IRイランは1941年にカブールでアフガニスタンと初の国際試合を行いました。その後、このスポーツは大きな成長を遂げ、今では最も情熱的なサポーターグループを持つ国の1つと言われています。
アジアのチャンピオンとして3回、(1968、1972、1976)とアジア大会優勝4回 (1974、1990、1998、2002)を誇る IRイランは、間違いなくアジアのトップチームの1つです。 ごく最近では、チーム・メッリは2004年アジアカップ中国大会で準決勝に進みましたがホストの中華人民共和国の前に敗れ去りました。
イランチームは1978年FIFAワールドカップアルゼンチン大会にアジア代表として初出場し、衝撃的なスコットランドとの引き分け(1-1)とオランダとペルーには敗戦。 その20年後、1998年再びフランス大会に出場し、アメリカ戦で2対1の伝説的初勝利を挙げました(ハミド・エスティリとメウディ・マハダビキアが得点)。その大会に出場していたアジアからの4か国中、その試合が唯一の勝利でした。
個人的に、IRイランはいつも周囲をあっと言わせるようなサッカー選手を輩出してきました。 アリ・ダエイは現在、国際試合でのゴール数が最も多い選手としての記録を保持しています。2004年12月24日現在、彼は国際試合で103ゴールを挙げています。アジアのマラドーナと称されるアリ・カリミやメウディ・マハダビキア、アリ・ダエイ、またコダダ・アジジは全員がアジアのベストプレーヤーといわれてきました。
さらに、彼らはヨーロッパのクラブでプレーしているときでも同様のインパクトを与えてきました。例を挙げると、マハダビキアはハンブルグのサポーターからベストプレーヤーに選ばれ、ラーマン・レザエイも同様でした。
彼らの持つ才能によってIRイランが敵をあっという間に吹き飛ばすのは時間の問題にすぎません。あとはこれらの輝く個々をひとつのユニットとしてどのように組み合わせ、チームとして戦うかということが監督の肩にかかる課題なのです 。
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