Начиная с 2009 года японская J-лига расширяет иностранную квоту для своих клубов. К лимитированным ранее трем легионерам добавляется еще один, но он должен быть уроженцем любой страны Азии.

Правило «азиатского рождения» распространяется на все 33 клуба (J1 и J2), а также 46 стран-членов АФК. Такое положение вводится впервые в истории одной из сильнейших лиг на континенте.

Ожидания на 17-летие
«Мы ожидаем, что это повысит уровень игры, откроет новые границы, привнесет больше международного взаимообмена», - отметил председатель J-лиги Кенджи Онитаке.

В наступающем году J-лига отмечает свое 17-летие. И пока лишь два клуба – «Виссел Кобе» и «Джеф Юнайтед» – имеют в заявочном листе граждан других азиатских стран.

Только цифры
Среди легионеров, что неудивительно, преобладают бразильцы. В списке лучших бомбардиров их восемь в первом десятке. Всего же из 551 зарегистрированного футболиста – 48 иностранцы.

Если взглянуть с другой стороны, то ныне японцы в основных составах 18 клубов высшего дивизиона занимают около 150 мест, а после введения правила «азиатского рождения» эта цифра уменьшится до 126.

Новые горизонты
Что касается новых маркетинговых рынков, то настало самое время для их поиска. Достаточно сказать, что средняя посещаемость с 2004 года застыла на отметке 18 000 зрителей, а четыре из девяти генеральных спонсора прекратили сотрудничество с J-лигой.

«После шестнадцати лет деятельности наше национальное первенство занимает ведущие позиции на континенте, однако мы стремимся к большему. Надеюсь, приглашение ведущих футболистов из различных стран Азии добавит нам ускорения в развитии», - считает президент «Уравы Редс» Мицунори Фуджигучи, чьи подопечные год назад выиграли Лигу чемпионов АФК.