КУАЛА-ЛУМПУР: Сборная Австралии обыграла Японию 3:2 в матче за третье место чемпионата Азии среди женских команд (до 19 лет) и завоевала последнюю путевку на чемпионат мира ФИФА, который стартует в августе 2006 года в России. Игры пройдут в Москве и Санкт-Петербурге. Первые две «азиатские» путевки достались финалистам – Китаю и КНДР. Таким образом, сборная Японии, по мнению специалистов, показавшая здесь самую содержательную игру, осталась за бортом мундиаля.

Японки выиграли группу А, атаковали практически все 90 минут в полуфинале с Китаем (1:1, по пенальти 3:5), дважды вели в счете в матче за третье место, но лавров так и не снискали. Вопреки прогнозам, билет в Россию достался их соперницам.

Счет был открыт уже на 11-й минуте. Мизухо Сакагучи точно пробила в угол из района одиннадцатиметровой отметки. Забив, японки продолжали создавать голевые моменты, но гром грянул среди ясного неба. Вратарь столкнулась с собственным защитником, а мяч неожиданно достался находившейся в одиночестве перед пустыми воротами Лине Хамис – 1:1 на 19-й минуте.

На девятой минуте второго тайма Юки Нагасато, нырнув головой за мячом, вновь вывела вперед Страну восходящего солнца. И тут японки решили, что смогут, отсидевшись в защите, дотянуть матч до победы. Наказание последовало в виде взятий ворот в исполнении вышедшей на замену Хамис Дженны Тристрам (75 минута) и Коллетт Маккаллум (88 минута).

Перестроиться и вновь перейти к атакующим действиям японки уже не смогли, а, может быть, банально не хватило времени…

«Вернувшись домой, мы должны внимательно проанализировать, чего нам не хватило для победы в полуфинале и в сегодняшнем матче. Пока мне сложно в чем-то упрекнуть своих подопечных», - выдавливал из себя слова разочарованный Моринао Имаизуми.

Тренер «кенгуру» Алистар Эдвардс также выразил удивлением грядущим отсутствием Японии на чемпионате мира: «Я чрезвычайно рад за Австралию, но огорчен за Японию. Это была лучшая из команд, приехавших в Куала-Лумпур».