ДЖАКАРТА: Вратарь сборной Ирака Ноор Сабри, завоевавший на выходных золото Кубка Азии, считает, что один только выход в плей-офф финальной стадии превзошел все ожидания от игры его команды.

Важнейший гол иракцев во втором тайме финальной встречи со сборной Саудовской Аравии забил капитан Юнис Махмуд. Воскресная победа с минимальным счетом позволила иракцам впервые в истории доказать правомерность своих притязаний на звание сильнейшей команды Азии.

Несмотря на утверждения Сабри, что наставник команды Жорван Виейра изначально ставил своей целью только первое место, лишь немногие верили в способность иракцев преодолеть даже барьер группового этапа. Тем более, что в одном квартете с Ираком оказались хозяева чемпионата таиландцы, соседи из Омана и одни из фаворитов Кубка Азии австралийцы.

"Мы были нацелены на победу, но если быть честными, то даже закоренелые оптимисты в Ираке не верили, что мы сможем взять хотя бы очко во всех трех матчах групповой стадии, - признался Сабри, который внес немалый вклад в сенсационную победу над командой Австралии со счетом 3:1. - Однако мы заняли первое место в группе, переиграли Вьетнам и Южную Корею, после чего в лучшем виде взяли у сборной Саудовской Аравии реванш за январское поражение в Кубке Персидского залива".

"Матч с саудовцами прошел просто прекрасно. Обе команды сыграли на уровне, а для нас этот поединок вовсе стал историческим, - продолжает голкипер. - При всем уважении к саудовцам, мы оказали достойный отпор им попыткам отличиться и играли в свой футбол. В финале играть всегда непросто, хотя мы могли повести в счете еще в начале матча".

По ходу встречи Сабри не был слишком обременен работой, но в одном из эпизодов еще при счете 0:0 пришел на выручку, парировав опасный выстрел Тайсира Аль-Джассима. "Это был крайне важный момент, но голкипер всегда несет серьезную ответственность, что лишь придало уверенности моим партнерам, - не без удовольствия вспоминает Сабри. - К счастью, я оказался на месте".