ويشارك في الدور التمهيدي كاشيما انتليرز الياباني حامل اللقب، ومواطنه سانفريس هيروشيما، إلى جانب أولسان هيونداي الكوري الجنوبي بطل عام 2012 وشاندونغ لونينغ الصيني ونيوكاسل جيتس الأسترالي وتشيانغراي يونايتد التايلاندي وبيراك الماليزي وهانوي الفيتنامي.

ويشهد الدور التمهيدي ظهور لاعب سبق له الفوز بجائزة أفضل لاعب في دوري أبطال آسيا، ولاعب دولي إيطالي، ولاعبين شاركا في نهائي بطولة منطقة آسيان.

فريقان من أوزبكستان (باختاكور وايه جي ام كي) ومثلهما من إيران (زوباهان وسايبا) شقا طريقهما إلى الدور التمهيدي، حيث انضما إلى الثنائي القطري الغرافة والريان، في حين أن النصر الإماراتي والنصر السعودي سيكملان المنافسة في منطقة غرب آسيا من أجل حجز أربعة مقاعد في دور المجموعات من دوري الأبطال للعام الحالي.

من أولئك الذين تألقوا في بطولة كأس العالم لكرة القدم الأخيرة ونهائيات كأس آسيا في الإمارات إلى لاعبين سابقين في الدوري الإنجليزي ورواد في كرة القدم الآسيوية، فإن هؤلاء اللاعبين الثمانية سيكونون أساسيين في حسم فرص فرقهم للتأهل إلى دور المجموعات.

وتعادل الفريقين في الوقت الأصلي بنتيجة 1-1 واستمر التعادل في الوقت الإضافي ليتم اللجوء إلى ركلات الترجيح حيث كان الفوز في النهاية من نصيب بيراك.

وتأهل الفريق الماليزي لمواجهة أولسان هيونداي الكوري الجنوبي في الدور التمهيدي، لتحديد الفريق المتأهل إلى دور المجموعات.

كانت هناك ثماني مباريات في جميع أنحاء القارة، ثلاثة منها حسمت بعد اللجوء إلى الأشواط الإضافية، واحدة منها بفارق ركلات الترجيح، حيث كافحت الفرق للتقدم خطوة نحو دور المجموعات. ومع بدء الفرق المنتصرة الآن بالتفكير في الدور التمهيدي نهاية الأسبوع، نُلقي نظرة على بعض ردود الفعل من الفرق المشاركة.

وشهدت المباراة منافسة قوية بين الفريقين، وسط دعم كبير من 15 ألف مشجع ساندوا باختاكور في مواجهة بطل كأس الاتحاد الآسيوي 2018.

وافتتح جلال الدين مشاريبوف التسجيل لصالح باختاكور، قبل أن يضيف بيكماييف الهدف الثاني عبر تسديدة بعيدة المدى من ضربة حرة مباشرة.

ورغم أن القوة الجوية قلص الفارق عبر هدف حمادي أحمد أفضل لاعب في كأس الاتحاد الآسيوي 2018 إلا أن الفريق الأوزبكي حافظ على تقدمه.

في الوقت الأصلي تقدم بيراك عبر هدف واندر لويز في الدقيقة 14، قبل أن يدرك كيتشي التعادل عند الدقيقة 89 بواسطة لي نغاو هوي.

وأكمل كيتشي المباراة بعشرة لاعبين عقب طرد مات سميث في الدقيقة 48.

وفي ركلات الترجيح سجل بيراك ست ركلات ناجحة من أصل سبع محاولات، في حين تصدى حارس الفريق الماليزي حافيزول حكيم لركلتي ترجيح نفذهما لي نغاي هوي وداني كونسيلا.