بعد أن خسر الفريقان مباراتهما الأولى في البطولة لهذا العام، اكتسبت مباراة ستاد آزادي أهمية إضافية، وكان الاستقلال هو الذي سيطر على فترات كبيرة من اللقاء، حيث تقدم في نهاية المطاف عبر رأسية فارشيد باقري في الدقيقة 54.
لكن الجانب الإيراني واصل إهدار الفرص، ومع بقاء فارق هدف واحد فقط، زاد احتمال تحقيق التعادل. وبالفعل سدد اللاعب الياباني الدولي تسوكاسا شيوتاني الكرة في الزاوية اليسرى السفلية لمرمى الفريق الإيراني مع بقاء خمس دقائق فقط على نهاية الوقت الأصلي للقاء، ليحصل على نصيبه من النقاط.
وقال طارق الذي دخل كبديل قبل أقل من 20 دقيقة على نهاية اللقاء: لقد لعبنا مباراة رائعة، ولكن الحظ لم يكن في صالحنا.
وأضاف: أهدرنا العديد من الفرص في الشوطين الأول والثاني. آمل أن نكون أفضل في المباراة القادمة، والتي ستكون صعبة لأنها ستكون أمام متصدر المجموعة الهلال.
وقد جاء أكثر من 65 ألف متفرج إلى ستاد آزادي لدعم الاستقلال، لكن مع عدم تمكن فريقهم من الاستفادة من الفرص التي أتيحت له، فإنهم غادروا بخيبة أمل بعد هدف العين.
وأوضح طارق: من الصعب القبول فقط بهذه النقطة، ولكنني أعتقد أنه كونه الاستقلال، وفي ظل وجود هذه الجماهير العظيمة التي تدعمنا من البداية إلى النهاية، فنحن قادرون على تحقيق شيء ما في هذه البطولة القارية.
وأكمل: أتمنى كل الخير لزملائي في الفريق وللكادر التدريبي في المباريات القادمة، وأريد أيضاً أن أشكر المشجعين الذين جاءوا لدعمنا في هذه المباراة. آمل أن نتمكن من جعلهم سعداء في المستقبل.
ويواجه الاستقلال في لقائه المُقبل متصدر المجموعة الهلال السعودي، الذي حقق فوزين من مباراتين بعد فوزه في الجولة الثانية على ضيفه الدحيل القطري 3-1، يوم الثلاثاء.
