شارك في دور المجموعات من البطولة 32 نادياً تم توزيعها على ثمان مجموعات، وتأهل الفريقان الحاصلان على المركزين الأول والثاني إلى دور الـ16.

وقبل ذلك أقيمت منافسات الأدوار التمهيدية التي شارك فيها سبعة أندية، تأهل منها الوحدة الإماراتي والجيش السنغافوري للمشاركة في دور المجموعات.

في المجموعة الأولى نجح فريقا الغرافة القطري والاستقلال الإيراني في حسم بطاقتي العبور إلى دور الـ16 بعد أن تصدر الأول برصيد 13 نقطة مقابل 11 للثاني، فيما جاء الأهلي السعودي ثالثاً وجمع 6 نقاط ثم الجزيرة الإماراتي وله 4 نقاط.

وكان الحسم في المجموعة الثانية لصالح زوباهان الإيراني الذي تصدر الترتيب برصيد 13 نقطة ورافقه إلى دور الـ16 فريق بونيودكور الأوزبكي برصيد 10 نقاط في حين ودع فريقا الأهلي السعودي والوحدة الإماراتي المنافسات بعد أن جمعا 8 و 3 نقاط على التوالي.

وكان الصراع شديداً في المجموعة الثالثة التي حسم المركز الأول فيها فريق الشباب السعودي برصيد 10 نقاط مقابل 9 نقاط لباختاكور الأوزبكي و8 لسيباهان الإيراني وبرصيد 7 نقاط جاء العين الإماراتي في المركز الرابع.

وتسيد الهلال السعودي صدارة ترتيب المجموعة الرابعة برصيد 11 نقطة وحل فريق ميس كرمان الإيراني في المركز الثاني برصيد 9 نقاط ثم السد القطري وله 8 نقاط والأهلي الإماراتي رابعاً برصيد 5 نقاط.

وتصدر سيونغنام الكوري الجنوبي ترتيب المجموعة الخامسة برصيد 15 نقطة من ست مباريات، مقابل 10 نقاط لبكين غوان الصيني ثم كاوازاكي فرونتال برصيد 6 نقاط يليه ملبورن الأسترالي ولديه 4 نقاط.

وبالعلامة الكاملة تصدر كاشيا أنتلرز المجموعة السادسة بـ18 نقطة وحل جيونبوك هيونداي الكوري الجنوبي ثانياً وجمع 12 نقطة، في حين جاء تشانغتشون ياتاي التايلاندي ثالثاً برصيد 3 نقاط وبفارق الأهداف عن بيرسيبورا جايابورا الأندونيسي.

وذهبت صدارة المجموعة السابعة لفريق سوون سامسونغ الكوري الجنوبي بعد أن جمع 13 ورافقه إلى التأهل غامبا أوساكا الياباني وله 12 نقطة، ثم الجيش السنغافوري برصيد 4 نقاط وهينان الصيني ولديه نقطتين فقط.

وأخيراً تصدر أديلايد يونايتد الأسترالي ترتيب المجموعة الثامنة برصيد 10 نقاط وهو ما جمعه أيضاً بوهانغ ستيلرز الكوري الجنوبي، مقابل 9 نقاط لسانفريس هيروشيما الياباني يليه شاندونغ لونينغ وله 6 نقاط.

للمرة الثانية في تاريخ المسابقة أقيمت منافسات دور الـ16 من مباراة واحدة على أرض الفريق الذي تصدر ترتيب مجموعته في الدور الأول.

في المواجهة الأولى نجح الغرافة القطري بالفوز على باختاكور الأوزبكي بهدف دون مقابل ليواصل مشوراه في البطولة بنجاح. وتغلب الشباب السعودي على الاستقلال الإيراني بثلاثة أهداف مقابل هدفين في مباراة شهدت الكثير من الندية والإثارة.

وفي مواجهة إيرانية خالصة تفوق زوباهان على ميس كرمان بهدفين دون مقابل، في حين تأهل الهلال السعودي على حساب بونيودكور بتغلبه عليه بثلاثية نظيفة.

في منطقة الشرق، تجاوز سيونغنام نظيره غامبا أوساكا بثلاثة أهداف دون رد، وفاز سوون سامسونغ على بكين غوان 2-0، وبوهانغ ستليزر على كاشيما أنتلرز 1-0 وجيونبوك على إيديلايد يونايتد 3-2.

في الدور ربع النهائي حسم الشباب مواجهة الذهاب أمام مضيفه جيونبوك هيونداي بهدفين دون رد سجلهما فهد يماني وخوان أوليفيرا، ولم يشفع الفوز إياباً بهدف للفريق الكوري الجنوبي في تفادي وداع المنافسات.

أما أبرز لقاءات هذا الدور كانت تلك التي جمعت الهلال بالغرافة، حيث حسم الفريق السعودي مواجهة الذهاب بثلاثية نظيفة لكن الرد القطري كان مماثلاً في الإياب ليلجأ الفريقان إلى الأوقات الإضافية التي نقلت الهلال إلى قبل النهائي بانتهاء مباراة الإياب 4-2 وبواقع 5-4 في مجموع المباراتين.

بدوره فاز سيونغنام بمجموع اللقائين أمام مواطنه سوون سامسونغ 4-3 بعد أن تبادلا الفوز بنتيجة 4-1 ذهاباً لسيونغنام و 0-2 في لقاء الإياب لصالح سامسونغ الذي ودع السباق.

وفاز زوباهان على بوهانغ ستيلرز الكوري ذهاباً 2-1 وتعادلا في لقاء الإياب 1-1 ليتأهل الفريق الإيراني إلى دور الأربعة.

وتواصلت الإثارة في الدور قبل النهائي، ورغم أن الشباب السعودي سجل انتصاراً كبيراً على أرضه في لقاء الذهاب على سيونغنام بأربعة أهداف لثلاثة، لكن الفريق الكوري الجنوبي وصل إلى المباراة النهائية بفوزه على أرضه بهدف نظيف.

وودع الممثل الثاني للكرة السعودية فريق الهلال المسابقة بعد أن خسر مرتين بالنتيجة ذاتها 0-1 أمام زوباهان الإيراني الذي تأهل إلى المباراة النهائية.

أقيمت المباراة النهائية للبطولة بين سيونغنام الكوري الجنوبي وزوباهان الإيراني على ملعب محايد بحسب نظام البطولة في ذلك العام، وكان الستاد الوطني الأولمبي في طوكيو.

وأنهى الفريق الكوري الجنوبي الشوط الأول متقدماً بالنتيجة بواسطة ساشا أوغنينوفسكي في الدقيقة 29، وأضاف زميله تشو بيونغ هدفاً ثانياً بعد مرور 8 دقائق على انطلاق الشوط الثاني.

وقلص الفريق الإيراني النتيجة بواسطة محمد رضا بالدقيقة 67، لكن كيم تشول-هو قضى على آمال الإيرانيين وحسم اللقب لفريقه بالهدف الثالث الذي جاء بالدقيقة 83 وبه ظفر سيونغنام باللقب عن جدارة.

رغم وداع فريق سوون سامسونغ بلو وينغز الكوري الجنوبي المنافسات من الدور ربع النهائي إلا أن مهاجمه البرازيلي خوسيه موتا ظفر بلقب هداف المسابقة برصيد 9 أهداف سجل منها 7 في الدور الأول و2 في دور الـ16.

في المقابل حصل المدافع الأسترالي ساشا أوغنينوفسكي لاعب سيونغنام على جائزة أفضل لاعب في البطولة بعد الدور الكبير الذي قام به مع الفريق من أجل الفوز باللقب.

وشهدت هذه النسخة إقامة 117 مباراة، سجل خلالها 339 هدفاً، بمعدل 2.9 هدف في المباراة الواحدة.