ويتطلع العين لتحقيق اللقب الثاني في تاريخ البطولة، بعد أن كان توج بلقب النسخة الأولى لدوري أبطال آسيا بنظامها الحالي موسم 2002-2003، علماً بأنه خسر نهائي نسختي 2005 و2016.

وقال الأحبابي: نحن نشعر بالفخر بالتواجد في نهائي دوري أبطال آسيا، ولكن هذه ليست نهاية المطاف، ونأمل أن نسعد كلاعبين بتحقيق الفوز بلقب البطولة، ونجعل جماهيرنا وكل الشعب الإماراتي سعداء.

وشدد بالقول: هذه المباريات تحتاج للتضحية، حيث أنه لا مجال للتعويض في هذه المباراة، ونحن جاهزين لخوض هذه المباراة الاستثنائية، وتقديم جهد مضاعف.

وأوضح: صحيح أننا معتادون أكثر على حالة الطقس، ولكن نحن لا نفكر في هذا الأمر، حيث أن الفريق الياباني سيعمل ما بوسعه للتعامل مع هذا الأمر.. لو كان عندك شوط واحد فقط وأنت متأخر بهدف إنك ستكون قادراً على العودة، ولكن نحن أمامنا مباراة كاملة، ونحن كلاعبين ندرك أننا مطالبون بالتضحية والروح القتالية، ونحن متفائلون، وسوف لن نستعجل.

وكشف: نحن كلاعبين تحدثنا عن نهائي عام 2016، وقد أخبرت زملائي بما حصل معنا في ذلك النهائي، ولكننا لن نسمح بما حصل يومها أن يؤثر علينا، وسوف نركز فقط على هذه المباراة.. آمل أن أكون على قدر مسؤولية حمل قائد الفريق في نادي العين.

من جهته قال تاكويا كيدا قائد يوكوهاما مارينوس: مباراة الغد لن تكون سهلة، وكانت الرحلة صعبة إلى هنا، ولكن كل ما يهمنا هو أن ندافع عن تاريخ النادي، ورغم أن المباراة ستكون صعبة إلا أننا نؤمن بأنفسنا وبزملاءنا، وسوف نسعى لتحقيق الفوز غداً.

وأضاف: أنا أمضيت عمري في هذا النادي، وأنا كقائد للفريق سوف أقدم كل شيء، حيث أننا أتينا إلى هنا لنقاتل وسوف نعمل كل شء لنستغل فرصة تواجدنا في هذه المباراة النهائية.

وختم: مباراة الغد لن تكون مثل مباراة الذهاب، ولكن نحن في الفريق نمتلك الثقة، ونؤمن بالطريقة التي نلعب بها، وسوف نحاول الاستمتاع باللعب.

وكان العين تصدر في دور المجموعات ترتيب المجموعة الأولى برصيد 15 نقطة من ست مباريات، مقابل 9 نقاط للفيحاء السعودي، و7 لباختاكور الأوزبكي و4 لآهال التركماني، وفاز في دور الـ16 على ناساف الأوزبكي بواقع 2-1 في مجموع المباراتين، وفي ربع النهائي على النصر السعودي بفارق ركلات الترجيح 3-1 بعد تعادل الفريقين 4-4 في مجموع المباراتين، وفي قبل النهائي على الهلال السعودي بواقع 5-4 في مجموع المباراتين.

في المقابل تصدر يوكوهاما مارينوس ترتيب المجموعة السابعة برصيد 12 نقطة من ست مباريات، بفارق المواجهات المباشرة أمام شاندونغ تايشان الثاني، واينشيون يونايتد من جمهورية كوريا الثالث، في حين بقي رصيد كايا ايلويلو الفلبيني خالياً من النقاط، ثم فاز في دور الـ16 على بانكوك يونايتد التايلاندي بواقع 3-2 في مجموع المباراتين، وفي ربع النهائي على شاندونغ تايشان الصيني 3-1 في مجموع المباراتين، وفي قبل النهائي على أولسان هيونداي الكوري بفارق ركلات الترجيح 5-4 بعد تعادل الفريقين 3-3 في مجموع المباراتين.