بعد ظهوره الأول والوحيد في بطولة الأندية الآسيوية أبطال الدوري موسم 1997-1998، وصل أولسان إلى حقبة دوري أبطال آسيا عام 2006 بصفته بطل الدوري الكوري الجنوبي وبلغ إلى الدور قبل النهائي في مشاركته الأولى قبل أن يخسر أمام مواطنه جيونبوك هيونداي موتورز 4-6 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب.

مرّت ثلاث سنوات حتى يعودوا، ووجدوا أن الأمر أكثر صعوبة، حيث حصلوا على ست نقاط فقط وخرجوا من دور المجموعات في موسم أدى إلى احتلالهم المركز الثامن في الدوري، والقليل من السعادة في أي مسابقة.

كان المدير الفني كيم هو-كون (في الصورة أعلاه، في المنتصف) في عامه الأول مع الفريق عام 2009، وتحسنت الأمور بمرور العام مع المدافع السابق كمدرب. فقد احتل المركز الثاني في الدوري المحلي لعام 2011 مما أدى إلى عودة أولسان إلى دوري أبطال آسيا في العام التالي، وكان الباقي تاريخاً.

كانت بداية 2010 حقبة سيطرة للأندية الكورية في دوري أبطال آسيا، لكن القليل منها، إن وجد، كان متميزاً مثل أولسان عام 2012، الذي لم يُهزم طوال البطولة، وأكمل سلسلة انتصارات من تسع مباريات متتالية مع النهائي.

كان هناك العديد من النقاط البارزة؛ انتصار كلاسيكي في دور الـ16 بنتيجة 3-2 على الياباني كاشيوا ريسول، مباراة حاسمة لا تُنسى بأربعة أهداف أمام العملاق السعودي الهلال في ربع النهائي، وفوز 5-1 في مجموع المباراتين في قبل النهائي على بونيودكور الأوزبكي سيبقى لفترة طويلة في الذاكرة.

لكن يبقى النهائي هو العلامة البارزة لأولسان في آسيا. مع حضور 42 ألف مشجع ملأوا مدرجات أستاد أولسان مونسو لكرة القدم، حقق فريق المدرب لي كيون-هو فوزاً رائعاً على الأهلي السعودي بثلاثية نظيفة عبر كواك تاي-هوي والبرازيلي رافينيا وكيم سيونغ-يونغ.

حتى الآن، لم يتم بلوغ هذه المستويات العالية مرة أخرى، مع الخروج من دور المجموعات انتهى مشوارهم مُبكراً عامي 2014 و2017، قبل بدايات واعدة في 2018 و2019 انتهت مسيرتهم بشكل مفاجئ بهزيمتين في دور الـ16.

في السنوات الأخيرة، كانت نقطة ضعف أولسان في آسيا هي مشاكلهم خارج أرضهم، فقد حققوا فوزاً واحداً في 13 مباراة، والتي تضمنت ثماني مباريات متتالية بدون فوز في المباريات خارج أرضهم، وذلك من دور المجموعات 2017 إلى دور الـ16 لعام 2019، لكن كل ذلك تغير في قطر.

يبدو أن المكان المحايد يناسب فريق المدرب كيم دو-هوون الحالي، وقد حققوا أرقاماً مُذهلة من خلال ثمانية انتصارات متتالية، مع بقاء الفوز التاسع على التوالي، تماماً كما حدث في عام 2012، ليحققوا لقب دوري أبطال آسيا للمرة الثانية في تاريخهم.