ويتأهل الفائز من هذه المباراة للعب في دور المجموعات ضمن المجموعة الخامسة التي تضم أيضاً غيونغنام الكوري الجنوبي وجوهور دار التعظيم الماليزي والفائز من مباراة كاشيما انتليرز الياباني ونيوكاسل جيتس الأسترالي.

وشارك شاندونغ لونينغ ثماني مرات من قبل في دور المجموعات، حيث شهدت مشاركته الأخيرة عام 2016 بلوغ الدور ربع النهائي قبل أن يخسر أمام سيؤول الكوري الجنوبي.

وحصل شاندونغ على المركز الثالث في الدوري الصيني الموسم الماضي، وقد استعد للموسم الجديد من خلال الفوز بلقب كأس العام الصيني الجديد في هونغ كونغ قبل أسبوعين.

ويقوم التقرير التالي بإلقاء الضوء على المباريات الأربع ضمن الدور التمهيدي لمنطقة غرب آسيا.

ويشهد الدور التمهيدي مشاركة فريقين من كل من إيران وقطر وأوزبكستان، إلى جانب فريق واحد من السعودية والإمارات.

ويقوم التقرير التالي بإلقاء الضوء على المباريات الأربع ضمن الدور التمهيدي لمنطقة شرق آسيا.

ويشهد الدور التمهيدي ظهور أندية من سبع دول مختلفة، من خلال وجود فريقين من اليابان وفريق من أستراليا والصين وكوريا الجنوبية وماليزيا وتايلاند وفيتنام.

ويشارك في الدور التمهيدي كاشيما انتليرز الياباني حامل اللقب، ومواطنه سانفريس هيروشيما، إلى جانب أولسان هيونداي الكوري الجنوبي بطل عام 2012 وشاندونغ لونينغ الصيني ونيوكاسل جيتس الأسترالي وتشيانغراي يونايتد التايلاندي وبيراك الماليزي وهانوي الفيتنامي.

ويشهد الدور التمهيدي ظهور لاعب سبق له الفوز بجائزة أفضل لاعب في دوري أبطال آسيا، ولاعب دولي إيطالي، ولاعبين شاركا في نهائي بطولة منطقة آسيان.

فريقان من أوزبكستان (باختاكور وايه جي ام كي) ومثلهما من إيران (زوباهان وسايبا) شقا طريقهما إلى الدور التمهيدي، حيث انضما إلى الثنائي القطري الغرافة والريان، في حين أن النصر الإماراتي والنصر السعودي سيكملان المنافسة في منطقة غرب آسيا من أجل حجز أربعة مقاعد في دور المجموعات من دوري الأبطال للعام الحالي.

من أولئك الذين تألقوا في بطولة كأس العالم لكرة القدم الأخيرة ونهائيات كأس آسيا في الإمارات إلى لاعبين سابقين في الدوري الإنجليزي ورواد في كرة القدم الآسيوية، فإن هؤلاء اللاعبين الثمانية سيكونون أساسيين في حسم فرص فرقهم للتأهل إلى دور المجموعات.

كانت هناك ثماني مباريات في جميع أنحاء القارة، ثلاثة منها حسمت بعد اللجوء إلى الأشواط الإضافية، واحدة منها بفارق ركلات الترجيح، حيث كافحت الفرق للتقدم خطوة نحو دور المجموعات. ومع بدء الفرق المنتصرة الآن بالتفكير في الدور التمهيدي نهاية الأسبوع، نُلقي نظرة على بعض ردود الفعل من الفرق المشاركة.