وقد نجح الفريق الياباني في التفوق في مجموع مباراتي الذهاب والإياب 5-0، ليضمن تأهله السلس مع أداء فعّال في جميع أنحاء الملعب.

بعد خسارته 0-2 في مباراة الذهاب في اليابان قبل ثلاثة أسابيع، دخل فريق تيانجين لقاء الإياب على ستاد ماكاو الأولمبي وهو بحاجة إلى الفوز بهدفين على الأقل ليحظى بفرصة البقاء في المنافسة.

ولكن على الرغم من بدايته الهجومية، إلا أن الأمر لم يكن جيداً في غضون 30 دقيقة بالنسبة للفريق الصيني، حيث نجح سيرجينيو وهيروكي آبي بتسجيل هدفين لفريق كاشيما، وبالتالي أصبح تيانجين بحاجة إلى التسجيل خمس مرات. ثم سجل شوما دوي هدف الفوز الثالث، لتصبح النتيجة 5-0 في مجموع المباراتين.

وبأهداف سيرجينيو، هيروكي آبي، وشوما دوي في لقاء الإياب حقق الفريق الياباني انتصاراً كبيراً بنتيجة 5-0 في مجموع المباراتين على منافسه الصيني، مما جعله يتأهل لأول مرة للدور قبل النهائي من دوري أبطال آسيا.

على الرغم من النتيجة المريحة، شعر أويوا أن الأمور يمكن أن تكون مختلفة إذا لم يحافظ لاعبو الفريق على تماسكهم وهدوءهم في المراحل المُبكرة من مجريات اللقاء على ستاد ماكاو الأولمبي.

وسجل سيرجينيو (13) وهيروكي آبي (27) وشوما دوي (66) أهداف الفوز لصالح كاشيما انتليرز.

وكانت مباراة الذهاب شهدت فوز كاشيما انتليرز 2-0 على ستاد مدينة كاشيما، فتأهل الفريق الياباني إلى قبل النهائي بعدما تفوق 5-0 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب.

وكانت الفرصة الأولى في المباراة لصالح تيانجين عبر تسديدة الكساندر باتو التي تصدى لها الحارس كوون سون-تاي.

وخطف كاشيما هدف التقدم في الدقيقة 13 إثر ركلة ركنية نفذها ياسوشي ايندو وتابعها سيريجيو ليحول الكرة داخل الشباك.

وبعد ذلك تألق اتسوتو اوتشيدا في إبعاد الكرة من على خط مرمى فريقه إثر محاولة باتو (24)، وعاد ذات اللاعب ليصنع الهدف الثاني بعدما انطلق في الجهة اليمنة وحول كرة عكسية وصلت إلى هيروكي آبي ليسدد في الشباك (27).

وكانت مباراة الذهاب شهدت تفوق سوون بلو وينغز بنتيجة 3-0 على ستاد كأس العالم في جيونجو، فتم اللجوء إلى ركلات الترجيح من أجل حسم النتيجة بعد تساوي الفريقين بنتيجة 3-3 في مجموع المباراتين.

وسجل البرازيلي أدريانو (11) وتشوي بو-كيونغ (51) وكيم شين-ووك (71) أهداف الفوز لصالح تشونبوك موتورز.

ثم في ركلات الترجيح سجل سوون بلو وينغز أربع محاولات ناجحة عن طريق ديان داميانوفيتش ولي كي-جي وجو سونغ-جين والفيس ساريتش، في حين أحرز تشونبوك موتورز هدفين من أربع محاولات عن طريق أدريانو وكيم مين-جاي، وأخفق في التسجيل كيم شين-ووك ولي دونغ-غوك.

ويتقابل سوون بلو وينغز في الدور قبل النهائي مع كاشيما انتليرز الياباني الذي تغلب على تيانجين كوانيجن الصيني 5-0 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب.

وضغط تشونبوك من البداية ليسجل الهدف الأول في الدقيقة 11 عندما أرسل البرازيلي ريكاردو لوبيز الكرة داخل المنطقة لتصل إلى مواطنه أدريانو ليسدد بقوة بعيداً عن متناول الحارس شين هوا-يونغ.

واستمرت محاولات تشونبوك خلال الشوط الأول من أجل إضافة المزيد من الأهداف، ولكن الفريق لم ينجح في صنع فرص خطرة أمام المرمى.

تقدم الفريق القطري الفائز باللقب القاري عام 2011 إلى الدور القادم بعد تفوقه في مجموع لقائي الذهاب والإياب 5-3، حيث هزم نظيره الإيراني 3-1 في مباراة الذهاب في طهران.

عزز أكرم عفيف تلك الأفضلية للسد من خلال افتتاح باب التسجيل على ستاد جاسم بن حمد. ومع ذلك، جعل الاستقلال مضيفه في موقف حرج بعد أن سجل كل من روح الله باقري ومرتضى تبريزي خلال شوطي اللقاء، مما جعل الفريق الإيراني بحاجة لهدف واحد لتعديل النتيجة الإجمالية.

وعاد الفريق الإيراني بالنتيجة بعد أن كان متأخراً 0-2 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب، ليحقق فوزاً في نهاية المطاف بنتيجة 3-2، حيث سجل هدفين من جلال حسيني، وغودوين مينشا وسلطان البراك الذي سجل بالخطأ في مرماه، مما ساعد الفريق الإيراني في تحويل نتيجة اللقاء لصالحهم على ستاد أزادي.

دخل الفريق الإيراني لقاء الإياب على أرضه وهو متأخر بفارق هدف واحد، ووجد بيرسيبوليس نفسه متخلفاً بهدف آخر في الدقيقة 33 من زمن الشوط الأول لمباراة الإياب، وذلك عندما استغل قائد فريق الدحيل كريم بوضياف الضعف الدفاعي للفريق المُضيف.