تقديم دوري أبطال آسيا: الاتحاد

وكان الاتحاد حصل في الدور الأول على المركز الثاني في المجموعة الثالثة برصيد 10 نقاط من ست مباريات، بفارق نقطة واحدة خلف العين الإماراتي المتصدر، مقابل 7 نقاط للخويا القطري و5 لتيراكتور سازي تبريز الإيراني.

في المقابل تصدر الشباب ترتيب المجموعة الأولى برصيد 15 نقطة من ست مباريات، مقابل 10 نقاط للجزيرة الإماراتي و7 للاستقلال الإيراني و3 للريان القطري.

وسبق لنادي الاتحاد الفوز بلقب البطولة مرتين من قبل عامي 2004 و2005، كما أنه بلغ المباراة النهائية عام 2009.

وجاء تأهل الاتحاد إلى دور الـ16 بعدما حقق ثلاثة انتصارات على ستاد مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية، ليرفع رصيده إلى 9 مباريات متتالية دون خسارة على أرضه في البطولة القارية.

وقال القروني: نريد تحقيق الفوز غدا لأن الفوز سيجعلنا نقترب من بلوغ الدور ربع النهائي.. حاولنا معالجة الأخطاء التي ارتكبناها في المباريات الأخيرة، وأتمنى أن تحضر جماهيرنا بأعداد كبيرة لأن حضورهم ضروري من أجل استمرارنا في البطولة.

وأضاف: معظم لاعبينا يفتقدون للخبرة المطلوبة حاليا، ولكن في المستقبل سوف يقدمون مستوى رائع.. الشباب سيخوض المباراة بمعنويات جيدة بعد فوزهم بلقب كأس الملك، ومن جهتنا حاولنا ما بوسعنا إعداد الفريق للمباراة.

ويفتقد الاتحاد في هذه المباراة للاعب معن خضري الموقوف بعد تلقيه الإنذار الثاني في المباراة الأخيرة من الدور الأول أمام العين، في حين يغيب المدافع أحمد عسيري بسبب الإصابة.

وكان الفريقين تقابلا في دور الـ16 من البطولة عام 2009 حيث فاز الاتحاد 2-1، كما أن الاتحاد تفوق في مواجهات هذا العام بالدوري المحلي أمام الشباب حيث فاز 4-1 في الرياض ثم تعادلا 1-1 في مكة المكرمة.