وأسفرت القرعة عن مجموعات قوية ومثيرة، حيث يلعب نادي العين الإماراتي بطل النسخة الأولى عام 2003 ضمن المجموعة الثالثة القوية إلى جانب الدحيل القطري والهلال السعودي والاستقلال الإيراني.

في المقابل ضمت المجموعة الثانية الاتحاد السعودي بطل عامي 2004 و2005 إلى جانب الوحدة الإماراتي وبطل الدوري الأوزبكي والفائز من مباراة الدور التمهيدي (3).

وضمت المجموعة الأولي كل من الوصل الإماراتي والزوراء العراقي والفائز من مباراة الدور التمهيدي (4) والفائز من مباراة الدور التمهيدي (2).

وجاءت المجموعة الرابعة مثيرة من خلال تواجد بيرسيبوليس الإيراني والسد القطري والأهلي السعودي والفائز من مباراة الدور التمهيدي (1).

في بطولة دوري أبطال آسيا، التي باتت بالفعل من ضمن أكبر البطولات القارية عالمياً من ناحية الجوائز المالية، سوف يحصل على كل نادي على مبلغ 60 ألف دولار عن كل مباراة من دور المجموعات وحتى الدور قبل النهائي، حيث ارتفعت المساهمة المالية الإجمالية من 4.2 مليون دولار هذا العام إلى 8.4 مليون دولار العام المقبل.

في المقابل فقد تضاعفت قيمة تعويضات السفر في كأس الاتحاد الآسيوي من 2.94 مليون دولار عام 2018 إلى مبلغ 5.88 عام 2019.

وسجل لاعب منتخب هونغ كونغ البالغ من العمر 20 عاماً هدف الفوز الدرامي في الجولة الرابعة من دور المجموعات ضد كاشيوا ريسول الياباني، ليحقق فريقه فوزاً تاريخياً في دوري أبطال آسيا، وهو الأول لصالح كيتشي، وفي الواقع ، الفوز الأول لفريق من هونغ كونغ في هذه البطولة القارية.

وقال تشينغ الذي حصل على نسبة 53% من الأصوات التي مكنته من الفوز في الاستطلاع: أشعر بسعادة غامرة وبالفخر بعد الفوز بجائزة أجمل هدف في دوري أبطال آسيا لعام 2018، وذلك من بين جميع الأهداف الجميلة الأخرى.

وشهد الملعب حضور مشجعات في مباراة رسمية على ستاد آزادي للمرة الأولى منذ 40 عاماً، وذلك بعد الجهود التي قام بها معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم مع الحكومة الإيرانية والاتحاد الإيراني لكرة القدم.

وحضرت أكثر من 1,000 مشجعة إلى المباراة التي شهدت امتلاء الملعب بشكل كامل، حيث توج كاشيما انتليرز بلقب البطولة للمرة الأولى في تاريخه.

وأعربت المشجعات الحاضرات إلى الملعب عن فرحتهن بحضور المباراة عبر مواقع التواصل الاجتماعي.

لعب اللاعب البالغ من العمر 22 عاماً دوراً رئيسياً في فوز فريقه كاشيما انتليرز الياباني بالتاج القاري الأول له إثر التعادل السلبي 0-0 خارج أرضه أمام منافسه بيرسيبوليس الإيراني، يوم السبت، وذلك بعد فوزه في مباراة الذهاب من النهائي في اليابان بنتيجة 2-0.

كان النجم الياباني الشاب دون أدنى شك له دور كبير في نجاح الفريق بهذا التتويج، وهو مُتأكد من أن هذا الانتصار سوف يعود عليه بفخر عظيم في السنوات القادمة.

جاء فريق كاشيما من مباراة الذهاب وهو متقدم بفارق هدفين، مما جعل الفريق الياباني يلعب لقاء تكتيكي في مباراة الإياب، حيث واجهوا الضغط والهجمات على مدار 90 دقيقة لرؤية أنفسهم يتوّجون أبطالاً للقارة.