وكان آخر ظهور للمدافع الدولي في دوري الأبطال خلال فوز فريقه أوراوا بنتيجة 1-0 على الهلال السعودي في مباراة الإياب من نهائي عام 2017، حيث حقق الفريق الياباني الفوز 2-1 في مجموع اللقائين، ليعزز لقبه الذي أحرزه عام 2007، ويصبح بطلاً قارياً للمرة الثانية.

فشل أوراوا في التأهل لنسخة 2018 من دوري الأبطال، ومع ذلك، كان على ماكينو وزملائه أن يراقبوا منافسهم المحلي كاشيما انتليرز خلال تتويجه باللقب القاري العام الماضي. لكن الفريق القادم من سايتاما ضمن عودته إلى دوري أبطال آسيا بعد فوزه بكأس الإمبراطور في نهاية العام الماضي.

من الأسماء المألوفة أمثال كيسوكي هوندا لاعب ملبورن فيكتوري الأسترالي وبافيتيمبي غوميس لاعب الهلال السعودي إلى الهدّافين الهائلين مثل دجانيني في فريق الأهلي السعودي ودييغو من فريق بوريرام يونايتد التايلاندي، سيكون هناك الكثير من النجوم الجدد الذين سيتألقون في أهم بطولات الأندية في كرة القدم الآسيوية هذا العام.

في الوقت الذي سبق وأن قضوا عدة أشهر في أنديتهم الجديدة، أو ظهروا سابقاً في بطولة دوري أبطال آسيا، فإننا ننظر إلى بعض أحدث التعاقدات وكشف ما يمكن أن يقدمه هؤلاء اللاعبين إلى فرقهم في نسخة 2019 من دوري الأبطال.

وكان زهانغ بدأ مسيرته مع نادي هانغزهو غرينتاون وتخرج من أكاديمية النادي عام 2015، وانتقل في سن 22 عاماً إلى نادي فيتيس الهولندي حيث أمضى هناك عامين.

وفي عام 2017 انضم زهانغ إلى وست بروميتش، حيث أعير إلى نادي فيردر بريمن الألماني ودين هاغ الهولندي.

ومن بين 11 لاعباً بدأوا مباراة الثلاثاء، ضمن الدور التمهيدي من دوري أبطال آسيا مع فريق كاشيما المُدافع عن اللقب، فإن المنضم حديثاً إيتو لم يكن جزءاً من الانتصار التاريخي الذي تحقق في طهران في تشرين الثاني/نوفمبر الماضي.

لكن المهاجم السابق لفريق يوكوهاما مارينوس، لم يستغرق سوى القليل من الوقت للتأقلم مع اللقاء القاري، حيث افتتح التسجيل في ستاد كاشيما لكرة القدم عند الدقيقة 18 بهدفه الأول مع فريقه الجديد.

وكان أولسان نجح في التأهل لدور المجموعات بعدما تغلب على بيراك الماليزي 5-1 يوم الثلاثاء في الدور التمهيدي.

وتوج أولسان بلقب كأس الاتحاد الكوري الجنوبي عام 2017 تحت قيادة كيم، حيث يسعى المدرب هذا الموسم إلى تحقيق النجاح في دوري أبطال آسيا والدوري المحلي.

وبدأ براونينغ مسيرته في أكاديمية نادي إيفرتون، وقد شارك في تسع مباريات فقط في الفريق الأول للنادي.

وانتقل اللاعب البالغ من العمر 24 عاماً في صفقة إعارة إلى نادي سندرلاند موسم 2017-2018، حيث شارك في 29 مباراة.

وهذا الموسم لم يتمكن براونينغ من اللعب في الفريق الأول لنادي ايفرتون، حيث أمضى الموسم في فريق تحت 23 عاماً.

وقال نادي إيفرتون في بيان رسمي عبر موقعه الالكتروني: المدافع تياس براونينغ انضم إلى نادي غوانغزهو ايفرغراند الصيني.

وبيليتش (50 عاماً) هو المدرب الثاني الذي يقيله الاتحاد هذا الموسم بعد الأرجنتيني رامون دياز الذي تم إعفاؤه بعد المرحلة الثانية، كما أنه المدرب الـ 15 الذي يغادر الدوري السعودي بعد 21 مرحلة.

وقاد بيليتش فريق الاتحاد في 16 مباراة في الدوري، فاز في ثلاث منها على القادسية والباطن والوحدة، مقابل خمسة تعادلات و8 هزائم آخرها الخميس في الكلاسيكو أمام الهلال (0-2).