وقال شوجي: نحن لا نشارك في هذه البطولة لمجرد المشاركة، بل نحن هنا من أجل الفوز بها. سنكتسب الزخم من خلال الفوز في مباراة الغد.

 

وأضاف: لقد توجت بلقب دوري أبطال آسيا مع كاشيما أنتلرز في عام 2018، لكن بالطبع كانت اللوائح مختلفة عن هذه النسخة، لذلك لا يمكن مقارنة كل شيء بشكل مباشر.

 

وأوضح: في تلك المرة لعبت ضد بيرسيبوليس من إيران، وقد تحدثت عن تلك التجربة مع زملائي، لكن هناك أشياء لا يمكن نقلها بالكلمات، بل يجب عيشها على أرض الملعب.

وتابع: يجب عليهم أن يفهموا كيفية التأقلم مع المنافسين. هذه هي المرة الأولى لي في هذا النظام الجديد، وأنا أتطلع إليها أيضاً.

 

وتُمثل هذه المباراة عودة أولى لشوجي إلى جدة منذ مشاركته مع منتخب اليابان أمام السعودية في تصفيات كأس العالم 2018، حيث يرى اللاعب البالغ من العمر 33 عاماً أن تلك التجربة ساعدته على الاستعداد للظروف التي قد يواجهها فريقه على ستاد مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية.

 

وقال: مرت تسع سنوات منذ آخر مرة لعبت فيها في جدة، وكانت الحرارة حينها مختلفة عما اعتدنا عليه في اليابان. علينا التأقلم مع هذه الأجواء، ولن تكون عذراً لنا.

وأشار بالقول: لا يمكننا اعتبار ذلك عذراً، لأننا كنا نعلم مسبقاً أننا سنواجه هذه الظروف. لقد حصلنا على ثلاثة أيام للتأقلم، لذلك لا نشعر بقلق كبير حيال ذلك.

 

من جهته، بلغ الاتحاد الدور ربع النهائي بصعوبة، بعدما سجل فابينيو هدفاً من ضربة جزاء في اللحظات الأخيرة ليقود فريقه لتجاوز الوحدة الإماراتي بعد التمديد في دور الـ16 يوم الثلاثاء، فيما شدد الجناح روجر فيرنانديز على ضرورة الحفاظ على التركيز في مواجهة ماتشيدا.

وقال اللاعب البالغ من العمر 20 عاماً، والذي انضم إلى الاتحاد في أيلول/سبتمبر الماضي قادماً من براغا البرتغالي: ستكون مباراة صعبة، لكن علينا التفكير فقط في هذه المباراة، ولا يمكننا التفكير في النهائي. يجب أن نتعامل مع كل مباراة على حدة ونسير خطوة بخطوة.

وأردف بالقول: أنا سعيد جداً بالمشاركة في بطولة بهذه الأهمية. أتعلم من العديد من اللاعبين المميزين، وسأبذل قصارى جهدي لمساعدة زملائي والتعلم منهم يومياً، وهذا هو الأهم بالنسبة لي.