رغم امتلاك الأندية الإماراتية سجلاً حافلاً في البطولات القارية على مستوى النخبة، إلا أن هذا الموسم يُعد أول ظهور لها في بطولة دوري أبطال آسيا الثاني، والتي كانت تُعرف سابقاً باسم كأس الاتحاد الآسيوي.

أصبح نادي ليون سيتي سايلرز أول فريق من سنغافورة يبلغ نهائي بطولة آسيوية كبرى، كما يُعد نهائي يوم الأحد الأول منذ نسخة عام 2015 الذي يجمع بين فريقين يبلغان النهائي للمرة الأولى، حين توّج جوهور دار التعظيم الماليزي باللقب على حساب الاستقلال الطاجيكي.

خسر ليون سيتي مباراة واحدة فقط من أصل ست مباريات خاضها على أرضه في البطولة هذا الموسم (فاز 4، تعادل 1)، ولم يتعرّض لأي خسارة في آخر أربع مباريات (فاز 3، تعادل 1). لكن تجدر الإشارة إلى أن جميع تلك المباريات أُقيمت على ستاد جالان بيسار، فيما يُقام النهائي على ستاد بيشان.

خسر الشارقة مباراتين فقط من أصل ست مواجهات خارج أرضه (بما في ذلك الملاعب المحايدة) في البطولة هذا الموسم (فاز 3، تعادل 1). لكنه لم يحقق الفوز في آخر مباراتين خارج الديار (تعادل 1، خسر 1).

يدخل شوال أنور المباراة النهائية وهو يتطلع إلى التتويج بلقب الهدّاف، إذ يملك نجم ليون سيتي سايلرز ثمانية أهداف، بفارق هدف واحد خلف سردار آزمون مهاجم شباب الأهلي.

أما الشارقة، فيعوّل على تألق كايو لوكاس، الدولي الإماراتي الذي يعيش حالة مميزة في البطولة القارية، حيث سجل خمسة أهداف وقدّم ثلاث تمريرات حاسمة.

يخوض ليون سيتي النهائي منتشياً بتحقيق لقب الدوري السنغافوري الممتاز الأسبوع الماضي، وهو اللقب الثاني في تاريخه بعد تتويجه الأول عام 2021، علماً بأنه حلّ وصيفاً خلف ألبيركس نيغاتا في الموسمين الماضيين.

بعد خسارته لقبي دوري المحترفين الإماراتي وكأس رئيس الدولة أمام شباب الأهلي، يسعى الشارقة إلى إنهاء الموسم بأول ألقابه، خصوصاً بعد أن كان أقصى شباب الأهلي من ربع نهائي البطولة القارية.