لقد كانت رحلة طويلة للاعب فريق كايا مينتا، لكن أخيراً، وبعد إصابة خطيرة في الركبة في آيار/مايو 2018، أبدى المهاجم البالغ من العمر 23 عاماً تأثيره على فريقه في البطولة القارية من خلال إحرازه ثلاثية مذهلة يوم 30 نيسان/أبريل ضد لاو تويوتا.

وأصر هدّاف الموسم الماضي في الدوري الفلبيني على أن الإصابة القوية جعلت منه أكثر تصميماً على النجاح، وقال مينتا: لقد بقيت دائماً إيجابياً على الرغم من أني كنت خارج أجواء المباريات لفترة طويلة من الزمن.

وتقام يوم الثلاثاء مباراتين ضمن المجموعة الثامنة، حين تجري أربع مباريات يوم الأربعاء ضمن المجموعتين السادسة والسابعة.

ويشهد الدور الأول مشاركة 12 نادياً من سبع دول في منطقة آسيان، من ضمنهم هوم يونايتد السنغافوري بطل منطقة آسيان عام 2018 وسيريز نيغرويس الفلبيني بطل المنطقة عام 2017.

ويتأهل إلى قبل نهائي منطقة آسيان صاحب المركز الأول في كل مجموعة، إلى جانب أفضل فريق يحصل على المركز الثاني في المجموعات الثلاث.

وسجل داريل روبرتس (2 و37) وجوفين بيديتش (33) والفريد اوسي (49 و55) أهداف الفوز لصالح كايا.

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الأربعاء أيضاً فوز ماكاسار الإندونيسي على ضيفه لاو تويوتا من لاوس 7-3 على ستاد باكانساري في بوغور.

وتصدر كايا ترتيب المجموعة برصيد 4 نقاط من مباراتين، بفارق الأهداف أمام ماكاسار، مقابل نقطة لكل من لاو تويوتا وهوم يونايتد.

وسجل جوردان مينتاه (11 و66 و89) وكونور تاكاغني (40) ويانيك تواسون (86) أهداف كايا، في حين أحرز كازو هوما (70) هدف لاو تويوتا الوحيد.

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً فوز ماكاسار الإندونيسي على ضيفه هوم يونايتد السنغافوري 3-2 على ستاد باكانساري في بوغور.

وسجل ريزكي بيلو (21) وايرو ماركانين (24) هدفي ماكاسار، في حين أحرز جوفين بيديتش (90+1 من ضربة جزاء) هدف كايا.

وأكمل الفريقين المباراة بعشرة لاعبين عقب طرد عبدالرحمن سليمان لاعب ماكاسار في الدقيقة 52 نتيجة حصوله على الإنذار الثاني، وجالسور سوريانو لاعب كايا بالدقيقة 88.

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً فوز هوم يونايتد السنغافوري خارج ملعبه على لاو تويوتا من لاوس 3-2 على الستاد الوطني في فينتيان.

وانفرد ماكاسار في صدارة ترتيب المجموعة برصيد 8 نقاط من أربع مباريات، مقابل 7 نقاط لهوم يونايتد و5 لكايا ونقطة للاو تويوتا.

وتقدم ماكسار عبر هدف ايرو ماركانين في الدقيقة 56، قبل أن يدرك كايا التعادل عن طريق ماروين انغيليس (90+3).

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً فوز هوم يونايتد السنغافوري على ضيفه لاو تويوتا من لاوس 1-0 على ستاد جالان بيسار في سنغافورة.

وحافظ كايا على صدارة ترتيب المجموعة برصيد 5 نقاط من ثلاث مباريات، بفارق الأهداف أمام ماكاسار، مقابل 4 نقاط لهوم يونايتد ونقطة للاو تويوتا.