مع انطلاق منافسات دور الـ16، فإن الموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم يعود بالذاكرة للوراء لإلقاء نظرة على المرات الخمس السابقة التي تجاوزت فيها المنتخبات الآسيوية دور المجموعات.

كانت الجولة الأخيرة من دور المجموعات مثيرة حيث فاجأت فيها كوريا الجنوبية نظيرتها ألمانيا، وكانت إيران من التغلب على البرتغال وودعت البطولة بشكل مؤلم، وحصدت السعودية ثلاث نقاط ضد مصر.

وفي هذا السياق يُسلط الموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم الضوء على أبرز الإحصائيات والأرقام خلال أسبوع كروي سيبقى طويلاً في الذاكرة.

أما اليابان التي وصلت إلى دور الـ16 للمرة الثالثة في تاريخ البلاد، ستواجه بلجيكا في هذا الدور يوم الاثنين، في روستوف، فقد حلّت اليابان في وصافة المجموعة الثامنة خلف كولومبيا المتصدرة، على الرغم من هزيمة المنتخب الياباني  0-1 على يد المنتخب البولندي في فولغوغراد.

ذهب رجال المدرب نيشينو لخوض مباراة بولندا كمتصدرين للمجموعة لكنهم تأهلوا بطريقة شبه مستحيلة، حيث تفوقوا على السنغال بحسب قواعد اللعب النظيف، وذلك بفارق بطاقات صفراء أقل من المنتخب  الإفريقي، وقد فازت كولومبيا على السنغال 1-0 في المباراة الأخرى من المجموعة لتضمن الصدارة.

مع تقدم كولومبيا بالنتيجة في وقت متأخر من اللقاء الذي أقيم في سامارا، أعطى نيشينو - الذي أجرى ستة تغييرات على التشكيلة الأساسية- تعليمات للاعبيه بضرورة الاستحواذ على الكرة والسيطرة على مجريات اللعب لأطول فترة ممكنة، مع العلم أن اليابان كانت متفوقة على السنغال حتى الاستراحة بين الشوطين.

وتأهل المنتخب الياباني يوم الخميس إلى الدور الثاني، بعدما تقدم على السنغال بفارق اللعب النظيف.

وخسر منتخب اليابان في الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الثامنة أمام بولندا 0-1، ليحصل على المركز الثاني خلف كولومبيا، ويضرب موعداً مع بلجيكا متصدرة المجموعة السابعة في دور الـ16.

وتصدرت بلجيكا المجموعة السابعة بعدما تغلبت على إنكلترا 1-0 يوم الخميس أيضاً في مباراة شهدت إشراك الفريقين لعدد كبير من اللاعبين غير الأساسيين.

وسجل كيم الهدف الأول في اللحظات الأخيرة من الوقت الأصلي للقاء، قبل أن يضيف نجم  الفريق سون هيونغ-مين الهدف الثاني القاتل في الوقت المحتسب بدل الضائع لصالح المنتخب الذي يقوده المدرب شين تاي-يونغ، مما جعل الكوريين يغادرون روسيا على أعلى مستوى بالرغم من توديعهم منافسات البطولة.

كان على فريق شين أن يفوز في المباراة بهدفين نظيفين، لكنه كان ينتظر من المكسيك التغلب على السويد من أجل ضمان التأهل لدور الـ16، لكن السويديون تمكنوا من الفوز 3-0 ليضمنوا التأهل مع المكسيكيين.

وبعد أن خسر المنتخب الكوري في أول مباراتين أمام السويد والمكسيك، دخل المباراة أمام المانيا بفرصة ضئية في التأهل، وذلك من خلال تحقيق الفوز وانتظار خسارة السويد أمام المكسيك.

ورغم صعوبة الموقف إلا أن المنتخب الكوري قدم أداء قوي ومنضبط وحافل بالحماس والاندفاع.

ومع تقدم السويد على المكسيك بنتيجة 3-0، فقد المنتخب الكوري فرصة التأهل، ورغم ذلك فقد نجح في افتتاح التسجيل عن طريق كيم في الوقت بدل الضائع من الشوط الثاني، وبعد أربع دقائق أضاف سون الهدف الثاني بتسديدة من مسافة بعيدة في الشباك الخالية.

وسجل يان بيدناريك هدف الفوز للمنتخب البولندي في الدقيقة 59 من عمر اللقاء.

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الخميس أيضاً فوز كولومبيا على السنغال 1-0 على ستاد سامارا ارينا في سامارا.

وتصدرت كولومبيا ترتيب المجموعة برصيد 6 نقاط من ثلاث مباريات، مقابل 4 نقاط لليابان الثانية، والتي تقدمت بفارق اللعب النظيف أمام السنغال الثالثة، و3 نقاط لبولندا، حيث تأهلت كولومبيا واليابان إلى دور الـ16.

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز اليابان على كولومبيا 2-1 والسنغال على بولندا 2-1، في حين شهدت الجولة الثانية تعادل اليابان مع السنغال 2-2 وفوز كولومبيا على بولندا 3-0.