تأكيداً على هدف البطولة المتمثل في تسليط الضوء على الفرق والمواهب الصاعدة في القارة، يشهد الدور التمهيدي مشاركة 18 فريقاً - 10 من منطقة غرب القارة و8 من شرقها - بزيادة عن الموسم الماضي، حيث شاركت أربعة فرق فقط في نفس المرحلة.