تعتبر كأس الخليج واحدة من أكثر البطولات الإقليمية المرموقة في آسيا، حيث أقيمت لأول مرة في البحرين عام 1970، وقد توّجت الكويت باللقب الأول في البطولة التي كانت تضم أربعة منتخبات فقط في ذلك الوقت والتي ضمت أيضاً إلى جانب الدولة المضيفة كل من السعودية وقطر.

 

سيطرت الكويت والعراق على اللقب في السنوات الأولى للبطولة، حيث فاز الأزرق الكويتي بلقب تسعة من النسخ الـ14 الأولى، في حين حصد منتخب أسود الرافدين ثلاثة ألقاب، ولكن منذ مطلع القرن الحالي، أصبحت البطولة أكثر تنافسية، مع وجود خمسة فائزين مختلفين باللقب في النسخ الخمس الأخيرة.

أقيمت آخر نسخة في قطر في عام 2019 وشهدت خروج البحرين منتصرة بعد فوزها على السعودية في النهائي 1-0، وهو أول لقب لها على الإطلاق في كأس الخليج، مما يعني أن اليمن، الذي ظهر لأول مرة في عام 2003، لا يزال الفريق المشارك الوحيد الذي لم يتذوق بعد مجد كأس الخليج.

 

بعد مشاركتها في كأس العالم 2022 في قطر، تشارك السعودية بفريق متغير كثيراً بقيادة المدرب الفائز بكأس آسيا تحت 23 عاماً 2022، سعد الشهري، بينما يخلف البرتغالي برونو بينيرو مدرب منتخب قطر تحت 23 عاماً الإسباني فيليكس سانشيز كمدير فني مؤقت لمنتخب قطر الأول، وسيكون هناك غياب لعشرة من اللاعبين الذين شاركوا في نهائيات كأس العالم الأخيرة على أرضهم.

في ذات الوقت، تشهد الإمارات والبحرين تغييراً في عناصر الخبرة في الفريق الأبيض مع وجود المدرب رودولفو أروابارينا، بعدم استدعاء الهدّاف التاريخي للبلاد علي مبخوت والنجم المخضرم إسماعيل مطر، واختار بدلاً من ذلك شباب مثل حارب عبد الله وعلي صالح لقيادة الخط الأمامي.

 

بدوره، استغنى مدرب المنتخب البحريني هيليو سوزا عن هدّاف فريقه التاريخي إسماعيل عبد اللطيف وكذلك محمد الرميحي هدّاف البحرين في كأس الخليج 2019 لصالح عناصر شابة.

كما انضم روي بينتو مدرب المنتخب الكويتي إلى حركة التحول الجيلي، تاركاً اللاعب الأكثر مشاركة في تاريخ الأزرق الكويتي بدر المطوع خارج صفوف الفريق، مما يعني أن اللاعب المخضرم يغيب عن بطولة كأس الخليج لأول مرة منذ عام 2003.

 

بوجود لاعبين أساسيين من فريق السيب الفائز بلقب كأس الاتحاد الآسيوي 2022، يأمل برانكو إيفانكوفيتش مدرب المنتخب العماني في مواصلة صعوده إلى قوة إقليمية بعد أن كان المنتخب الوحيد الذي فاز بلقب كأس الخليج مرتين منذ عام 2009.

سجل أبطال كأس الخليج:
- الكويت: 10 ألقاب
- العراق: 3
- قطر: 3
- السعودية: 3
- الإمارات: 2
- عُمان: 2
- البحرين: 1