تَوَّج قلب الدفاع موسمه الافتتاحي في الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا من خلال مساعدة فريقه كوالالمبور سيتي في الفوز بكأس ماليزيا للمرة الأولى للفريق منذ عام 1989، وذلك عقب انتصاره على القوة المحلية جوهور دار التعظيم في النهائي، لكن هذا كان مجرد بداية الرحلة مع تألق الفريق خلال مشواره الأول في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.

بعد أن تجاوز دور المجموعات خلال أولى مشاركاته في البطولة القارية، هزم كوالالمبور سيتي نظيره فيتيل الفيتنامي بفارق ركلات الترجيح في قبل نهائي منطقة آسيان، ثم توّج بطلاً لمنطقة آسيان بعد فوزه الصريح بنتيجة 5-2 على ماكاسار الإندونيسي ليحجز موعداً في قبل نهائي المناطق مع فريق موهون باغان الهندي في كالكوتا يوم 7 أيلول/سبتمبر.

ولم يستغل فريق الوكرة صاحب المركز الثاني تعثر المتصدر حينما تعادل بدون أهداف مع نظيره المرخية، وانتهت مواجهة الأهلي مع الغرافة بالتعادل الإيجابي 3-3، وشهدت الجولة تسجيل 13 هدفاً بمعدل 2.16 هدف في المباراة الواحدة. 

الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم يستعرض ما آلت إليها المنافسات في الدوري القطري ضمن سلسلة التقارير المتنوعة في تسليط الضوء على المسابقات الكروية المحلية في منطقة غرب القارة.