ظهر لاعبان دوليان من جمهورية قرغيزستان - عظمات بيماتوف وكلود ماكا كوم المولود في الكاميرون - في التصفيات التمهيدية من قبل، لكن تصفيات تأهيلية ناجحة من فريق كايرات ستجعل عليكولوف أول لاعب من بلاده يظهر في دور المجموعات ببطولة أوروبية.

يجب على النادي الذي يتخذ من مدينة ألماتي مقراً له أن يهزم نظيره أف سي نوح وثلاثة منافسين آخرين لجعل حلمهم الأوروبي حقيقة، لكن عليكولوف لديه الكثير من الإيمان لتحقيق ذلك.

وقال عليكولوف في مقابلة صحفية: ربما أكون الأول من جمهورية قرغيزستان الذي يمكنه اللعب في الدوري الأوروبي.

وأوضح: بالطبع، العواطف غامرة. نحن لاعبين ونؤمن إلى جانب مشجعينا بتحقيق نتيجة إيجابية. إنني أتطلع بشغف إلى هذه المباريات، لذلك دعونا نقاتل!

سواء أكان هدف كايرات سيؤتي ثماره أم لا، فإن عليكولوف سيتطلع إلى إعادة لقب الدوري الكازاخستاني إلى ألماتي للمرة الأولى منذ عام 2004، كجزء من فريق أظهر القليل من نقاط الضعف خلال الفوز 3-0 على فريق كاسبيغ أكتاو في الدوري، يوم الثلاثاء.

كانت المباراة هي أول مباراة رسمية لفريق كايرات في سبعة أسابيع، والثانية فقط منذ آذار/مارس، لكنه عزز صدارته لجدول الترتيب العام برصيد 12 نقطة وبفارق خمس نقاط عن ملاحقه استانا الثاني، حيث لعب عليكولوف دوره من خلال الحصول على ضربة جزاء مُبكرة.

وقال لاعب الجناح: كان الأمر صعباً منذ الدقائق الأولى، ثم بدأنا في فرض أسلوبنا. الشيء الأكثر أهمية هو أننا حصلنا على الثلاث نقاط.

وتابع: لقد كنّا نستعد لذلك لفترة طويلة جداً. كانت هناك بالطبع مباريات ودّية، لكننا جميعاً لم نلعب مباريات رسمية. نحن سعداء جداً لاستئناف البطولة.

وأضاف عليكولوف الذي سيكمل العشرين من عمره في تشرين الثاني/نوفمبر: هناك مباريات مهمة للغاية وهدفنا هو الفوز في كل مباراة.

وسيواصل فريق كايرات مشواره في الدوري من خلال ملاقاة توبول، يوم الجمعة، قبل أن يحوّل انتباهه نحو أوروبا عندما يستضيف إف سي نوح، الخميس المُقبل.

سيكون موسم 2020-21 هو الموسم السابع على التوالي الذي ينافس فيه النادي في تصفيات الدوري الأوروبي، حيث خسر الفريق خارج أرضه أمام بوردو الفرنسي في 2015-16 وهو أقرب وقت وصل فيه الفريق الكازاخي إلى دور المجموعات.