وقال كيم بان-غون رئيس لجنة تعيين مدرب المنتخب الوطني في الاتحاد الكوري الجنوبي أن بينتو سيقود الفريق حتى كأس العالم 2022 في قطر.

ويخلف المدرب البالغ من العمر 49 عاماً المدرب السابق الكوري الجنوبي شين تاي-يونغ، الذي أشرف على تدريب كوريا الجنوبية خلال نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا.

قد تكون هذه الدولة الآسيوية الوحيدة التي وصلت إلى قبل نهائي كأس العالم لكرة القدم، وربما شاركت في الحدث العالمي أكثر من أي منتخب آسيوي آخر، ولكن على المستوى القاري، كافحت كوريا الجنوبية للوصول إلى مستويات مماثلة في الآونة الأخيرة.

في السنوات الـ 59 الماضية، وصلت كوريا الجنوبية إلى قبل نهائي كأس آسيا في ثماني مناسبات والنهائي في أربع، لكن بقيت الكأس الأكثر شهرة في آسيا بعيدة المنال طوال هذه المدة.

وتقام المباراة مع كوستاريكا يوم 7 أيلول/سبتمبر على ستاد غويانغ في غويانغ شمال سيؤول، على أن تجري المباراة مع تشيلي يوم 11 من ذات الشهر في بوسان.

وستكون هاتين أول مباراتين ضمن برنامج إعداد المنتخب الكوري بعد انتهاء منافسات كأس العالم 2018، حيث خرج الفريق من الدور الأول، علماً بأنه حقق نتيجة مميزة من خلال الفوز على المانيا بطلة النسخة الماضية 2-0.

وتلعب كوريا الجنوبية في نهائيات كأس آسيا ضمن المجموعة الثالثة التي تضم أيضاً منتخبات الصين وقرغيزستان والفلبين.

دخلت كوريا الجنوبية منافسات مونديال روسيا 2018 ولديها واحداً من أكثر اللاعبين المهاجمين الشباب تألقاً من بين ممثلي آسيا في البطولة، ولكن مع المعرفة المسبقة بوجود ألمانيا المدافعة عن اللقب في ذات المجموعة، كانت التوقعات بتكرار إنجاز نسختي 2002 و2010 مستبعدة نوعاً ما.

بدت الخسارتين المتتاليتين المُخيبتان للآمال أمام السويد والمكسيك وكأنهما تحققان التوقعات الغير متفائلة قبل البطولة، لكن الفوز التاريخي والرائع بنتيجة 2-0 على الألمان جعل محاربي التايغوك يغادرون روسيا ورؤوسهم مرفوعة.

بعد آخر فوز لها بلقب بطولة كأس آسيا منذ عام 1960، ستبحث كوريا الجنوبية عن استغلال النهاية الرائعة في كأس العالم 2018، حيث ستأخذ هذه الروح وهذا الأداء إلى دولة الإمارات 2019.