استهلت اليابان مشوارها في المجموعة الأولى بقوة، بعدما حققت فوزاً كبيراً على الهند بنتيجة 6-0، حيث سجلت خمس لاعبات، إضافة إلى هدف عكسي من الفريق المنافس.

وواجهت اليابان مقاومة أكبر في مباراتها التالية أمام الصين تايبيه، لكنها حسمت المواجهة بنتيجة 2-0 بفضل هدف مبكر في الدقيقة الأولى عن طريق هاروكو سوزوكي، وآخر من يورا هوندا قبل مرور نصف ساعة، لتضمن التأهل إلى ربع النهائي قبل جولة من النهاية.

 

وفي مباراتها الأخيرة، تأخرت وصيفة نسخة 2024 أمام أستراليا بهدف، لكنها عادت بقوة لتفوز 5-2، حيث سجلت كل من نوا فوكوشيما وميكي كيمورا هدفين لكل منهما، لتؤكد اليابان صدارتها للمجموعة برصيد 13 هدفاً.

نجحت فيتنام في الحد من خطورة اليابان خلال الدقائق الأولى، لكن دفاعها بدأ يتصدع، ليمنح ماو إيتامورا التقدم لليابان في الدقيقة 18.

وانهار الخط الخلفي لمنتخب جنوب شرق آسيا في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، عندما سجلت كل من ناتسومي تاغو وفوكوشيما هدفين خلال دقيقة واحدة.

 

وأضافت إيتامورا هدفها الثاني بتسديدة قوية من مسافة 25 ياردة في الدقيقة 61، لتؤكد فوزاً عريضاً 4-0 والتأهل إلى الدور قبل النهائي.

كان من المتوقع أن تواجه اليابان اختباراً صعباً أمام الصين، التي أنهت دور المجموعات بالعلامة الكاملة قبل أن تتجاوز أوزبكستان 2-1 في ربع النهائي.

لكن فريق المدرب أكيرا إيجيري فرض ضغطاً مكثفاً منذ البداية، وافتتح التسجيل في الدقيقة الخامسة عبر إيتامورا، بعد تمريرة حاسمة من فوكوشيما.

وعادت فوكوشيما لتسجل بنفسها الهدف الثاني من ركلة حرة رائعة في الدقيقة 24، وضعت الكرة ببراعة في زاوية ضيقة بين الحارسة ليو تشين والقائم الأيمن.

وحصلت اليابان على العديد من الفرص لتعزيز تقدمها، لكن تألق الحارسة ليو ومقاومة الصين في الشوط الثاني أبقيا النتيجة على حالها، لتتأهل اليابان إلى النهائي بفوز واثق 2-0.