وتصدرت السعودية ترتيب المجموعة برصيد 7 نقاط من ثلاث مباريات، مقابل 4 نقاط لسوريا و3 لقطر ونقطة لليابان.

وفي الدور ربع النهائي تلتقي السعودية مع تايلاند ثانية المجموعة الأولى، في حين يتقابل المنتخب السوري مع أستراليا أولى المجموعة الأولى.

حاول الفريقان من البداية اللعب بطريقة هجومية وهز الشباك، وسنحت أولى الفرص للمنتخب القطري عندما أرسل لاعب خط الوسط عبدالله الأحرق كرة عرضية حولها المدافع المتقدم أحمد سهيل داخل منطقة الجزاء برأسه بين يدي حارس المرمى الياباني كيسوكي أوساكو (7).

ورد منتخب اليابان بواسطة دايكي سوغوكا الذي سدد كرة بقدمه اليسرى من الجانب الأيسر لمنطقة الجزاء بعد استلامه كرة عرضية من يوكي سوما مرت بجانب القائم الأيمن لحارس العنابي محمد البكري (22).

ثم سدد لاعب خط الوسط جاسم عبد السلام كرة قوية بقدمه اليمنى من خارج منطقة الجزاء استقرت بين يدي الحارس أوساكو في وسط المرمى في أخطر فرص القطريين خلال الشوط الأول (33).

وحاول المنتخب الياباني اختراق دفاع العنابي من الجهة اليسرى عندما مرر ريو هاتاتي الكرة إلى زميله المهاجم ريوتارو ميشينو في الجانب الأيسر من على حافة منطقة الجزاء ليسدد كرة في الزاوية اليسرى السفلى تصدى لها البكري بنجاح (37).

وواصل الساموراي الأزرق ضغطه بعدما أرسل يوكي سوما كرة بينية مُتقنة إلى زميله كوكي أوغاوا الذي انفرد بالمرمى القطري وسدد كرة بقدمه اليسرى من وسط منطقة الجزاء أخطأ في وضعها داخل الشباك لتمر على يسار البكري خارج الملعب (44).

وتعرض مدرب المنتخب الياباني هاجيمي مورياسو لضربة قوية الذي تعيّن عليه إكمال المباراة بعشرة لاعبين عقب تعرض لاعب خط الوسط أيو تاناكا للطرد بعد تلقيه بطاقة حمراء نتيجة تدخله الخشن على اللاعب القطري الأحرق في الوقت المحتسب بدل الضائع.

مع بداية الشوط الثاني، بادر القطريون بالهجوم على المرمى الياباني في محاولة لافتتاح النتيجة، حيث أرسل محمد عبد الوهاب كرة عرضية من داخل منطقة الجزاء للقادم من الخلف لاعب الوسط ناصر الأحرق الذي صوب بقدمه اليسرى من وسط منطقة الجزاء فوق المرمى (55).

وأجرى مدرب المنتخب القطري فيلكس سانشيز تبديلين متتاليين بدخول خالد منير وعمرو عبد الفتاح بدلاً من خالد سعد ومهند عياش في محاول لتعزيز منطقتي الوسط والهجوم وزيادة الضغط على المنافس (68).

ونجح المنتخب الياباني في افتتاح النتيجة بعد تسديدة كوكي أوغاوا القوية بقدمه اليمنى من خارج منطقة الجزاء لتخادع كرته حارس المرمى البكري الذي فشل في التصدي لها (73).

لكن منتخب قطر سجل التعادل بعد وقت قصير، حيث احتسب حكم اللقاء ضربة جزاء للمنتخب القطري بعد اللجوء لتقنية الفيديو المساعد نتيجة ارتكاب البديل ميتسوكي سايتو خطأ داخل الصندوق لصالح البديل القطري خالد منير، انبرى لها الأحرق ليسددها بنجاح على الجهة اليسرى السفلية داخل شباك الحارس أساكو (79).

وكاد المنتخب القطري يضيف الهدف الثاني في اللحظات الأخيرة من اللقاء عندما أرسل الأحرق كرة من ضربة ركنية من الجهة اليسرى داخل منطقة الست ياردات ارتقى لها المدافع سهيل برأسه لكنه فشل في وضعها داخل الشباك لتذهب الكرة من فوق الجميع خارج الملعب (90).

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز السعودية على اليابان 2-1 وتعادل قطر مع سوريا 2-2، في حين شهدت الجولة الثانية فوز سوريا على اليابان 2-1 وتعادل السعودية مع قطر 2-2.

ويشارك في البطولة 16 منتخب تم تقسيمها على أربع مجموعات، وبحيث يتأهل أول فريقين في كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي، علماً بأن المنتخبات الحاصلة على المراكز الثلاثة الأولى تتأهل إلى دورة الألعاب الأولمبية 2020 في طوكيو.