وأعرب ماسيج سكورزا مدرب الإمارات عن تفاؤله بقدرة فريقه على تحقيق حلم التأهل لدورة الألعاب الأولمبية، وقال: غداً سنبدأ رحلة تحقيق حلم التأهل إلى أولمبياد طوكيو 2020، تركيزنا سيكون على المباراة الأولى، ثم سنتطلع إلى التأهل للدور ربع النهائي، نحن متفائلون بفرصنا في بلوغ أولمبياد طوكيو 2020.

وأضاف: المباراة الأولى مهمة جداً من الناحية النفسية، ولكن يجب أن نتذكر أن لدينا مباراة أخرى بعد ثلاثة أيام، في دورة الألعاب الآسيوية 2018 خسرنا في المباراة الأولى، ولكننا في النهاية حصلنا على الميدالية البرونزية.

ويشار إلى أن المنتخب الإماراتي يفتقد في هذه البطولة المهاجم محمد جمعة الذي تعرض للإصابة في الركبة خلال مباراة ودية.

وأوضح سكورزا حول هذا الأمر: فقدان لاعب مهم أمر غير مثالي قبل المباراة الأولى، ونأمل أن يتعافى محمد جمعة بسرعة، ولكن في ذات الوقت لدينا لاعبين جيدين لتعويض غيابه، وسوف نركز على عملنا وليس على اللاعبين الغائبين.

في المقابل قال الكوري الجنوبي بارك هانغ-سيو مدرب فيتنام، الذي قاد فريقه لتحقيق المركز الثاني في البطولة قبل عامين: المباراة الأولى أمام الإمارات ستكون صعبة، المنتخب الإماراتي قوي وقد لعبنا ضده من قبل خلال دورة الألعاب الآسيوية 2018 حيث خضنا ركلات الترجيح، ولهذا نحن نعرف ما الذي سنواجهه.

وأردف بالقول: نحن نعرف أن منتخب الإمارات يمتلك ثمانية لاعبين يلعبون مع المنتخب الوطني للرجال، وقد لعبنا ضدهم في مباراة ودية العام الماضي، وبما أن هذه المباراة الأولى للفريقين في البطولة، فإن هنالك ضغط كبير علينا، وسوف نعمل على التعامل مع هذا الضغط.

وتابع المدرب: نحن نعتبر من ضمن المرشحين في هذه البطولة، وذلك بعد النجاح الذي حققناه في النسخة الماضية عندما حصلنا على المركز الثاني، ولكن جميع المنتخبات الـ16 هنا تمتلك فرصة متساوية في الفوز باللقب.

وختم: حالتنا ليست 100%، ولكننا سنحاول الحصول على النقاط الثلاث في المباراة الأولى، ثم الارتقاء بمستوانا بعد ذلك.

ويشارك في البطولة 16 منتخب تم تقسيمها على أربع مجموعات، وبحيث يتأهل أول فريقين في كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي، علماً بأن المنتخبات الحاصلة على المراكز الثلاثة الأولى تتأهل إلى دورة الألعاب الأولمبية 2020 في طوكيو.