وجاء قرار الاتحاد الصيني لكرة القدم بإنهاء التعاقد مع المدرب الكرواتي البالغ من العمر 71 عاماً، عقب احتلال منتخب الصين المركز الخامس في المجموعة الثالثة، ما أنهى آماله في بلوغ نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ مشاركته الوحيدة في نسخة كوريا الجنوبية واليابان عام 2002.