وتسير البطولة في طريقها لتكون النسخة الأفضل على الإطلاق حتى الآن، بعدما منحت المباراة الافتتاحية بين منتخب أستراليا ونظيره الفلبيني مؤشراً على بطولة لا تُنسى، عندما احتشد رقم قياسي بلغ 44,379 متفرجاً في ستاد بيرث ليكونوا جزءاً من تلك الليلة التاريخية.

 

وأشاد داتوك سري ويندسور جون أمين عام الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بهذا الإنجاز الجديد، وقال: بصفتها أبرز بطولة للمنتخبات الوطنية للسيدات في آسيا، كنا على ثقة تامة بأن نسخة أستراليا 2026 ستسجل اسمها في التاريخ بفضل الشغف والدعم المذهلين من الجماهير.

 

وأضاف: لكن تجاوز مبيعات التذاكر حاجز ربع مليون تذكرة في الأسبوع الأول فقط، وقبيل اليوم العالمي للمرأة، يُعد أمراً مميزاً للغاية ويجسد الطاقة الواضحة التي تميز هذه البطولة. وأنا واثق أنه مع اقترابنا من الأدوار الإقصائية سنشهد المزيد من مثل هذه اللحظات، وأتمنى التوفيق للجميع.

وبعيداً عن الأرقام القياسية، تميزت النسخة الحادية والعشرون من البطولة أيضاً بالجماهير التي أضفت ألواناً وحماساً وقصصاً شخصية على المدرجات، في تأكيد على التنوع الذي يميز أكبر احتفال بكرة القدم النسائية في القارة.

 

ومع وجود منطقة المشجعين التي توفر العديد من الأنشطة لإبقاء الجماهير متفاعلة قبل انطلاق المباريات، كانت الطفلة إيما (سبع سنوات) منهمكة في تلوين حذاء تميمة البطولة "نارا" على ملصق خاص، قبل مباراة الصين مع أوزبكستان على ستاد ويسترن سيدني يوم الجمعة.

وقالت وهي تختار الألوان لرباط حذاء نارا: آتي إلى الستاد دائماً لمشاهدة مباريات فريق ويسترن سيدني وندررز، لكنني الآن متحمسة لمشاهدة أول مباراة لكرة القدم النسائية في حياتي. وأثناء انتظارنا للدخول إلى المدرجات تعلمت أيضاً كيفية إجراء الإنعاش القلبي الرئوي في الجناح الطبي، وكان ذلك ممتعاً للغاية.

وفي الوقت ذاته، وفّرت مشاركة 12 من أفضل منتخبات آسيا في أستراليا فرصة للطلاب الدوليين للشعور بأجواء الوطن.

وقال جاي تشونغ، وهو طالب في جامعة نيوكاسل وكان حاضراً مباراة المجموعة الثانية يوم الجمعة: نحن طلاب نعيش بعيداً عن الوطن، لذلك لم يكن بإمكاننا تفويت فرصة مشاهدة منتخب الصين وهو يلعب قريباً منا. نأمل حقاً أن تتمكن الورود الفولاذية من بلوغ المباراة النهائية حتى يتمكن جميع أصدقائنا من الحضور لدعمهم.