تشارك في بطولة كأس آسيا للسيدات 2018 منتخبات أستراليا وكوريا الجنوبية وفيتنام في المجموعة الثانية إلى جانب حاملة اللقب اليابان، وبالتالي، من المؤكد أن منافسات المجموعة ستكون معركة حتى النهاية لتأمين مقعدين في الدور قبل النهائي.

بعد غيابها عن الفريق الذي توج بطلاً قارياً منذ أربعة أعوام، إلا أنها استدعيت ضمن تشكيلة المدربة أساكو تاكاكورا للبطولة القارية في الأردن، وفي هذا السياق تحدثت النجمة آيا ساميشيما الفائزة بلقب كأس العالم للسيدات 2011 مع منتخب بلادها للموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن توقعاتها للبطولة القادمة.

اللاعبة المولودة في الولايات المتحدة الأمريكية والتي تبلغ من العمر 32 عاماً، تمتلك في مسيرتها الكروية المتألقة مع منتخب بلادها، لقب كأس العالم للسيدات، وكأس آسيا للسيدات عام 2014، والميدالية الفضية في دورة الألعاب الأولمبية، وقد استدعيت من قبل المدرب أساكو تاكاكورا على الرغم من عدم مشاركتها في منتخب (ناديشيكو) منذ شهر آذار/مارس 2016.

وكانت كاواسومي تمكنت من تسجيل هدفين عندما أصبحت اليابان بطلة للعالم في ألمانيا عام 2011، لكنها لم تكن ضمن خطط تاكاكورا منذ تعيينها مدربة للمنتخب عقب دورة الألعاب الأولمبية في ريو دي جانيرو 2016.

في عام 2011، بينما كان عمرها 20 عاماً، سجلت كوماغاي ركلة الفوز عندما فازت المنتخب الياباني على نظيره الولايات المتحدة الأمريكية بفارق الركلات الترجيحية في نهائي كأس العالم لكرة القدم للسيدات، قبل أن تحترف اللعب في ألمانيا، ثم فرنسا، حيث فازت بعشرة ألقاب في بطولات كبرى مع فريق أولمبيك ليون.

وتشمل هذه السلسلة من الميداليات ألقاب في بطولة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم للسيدات في الموسمين الماضيين، بوجود كوماغي، مرة أخرى، التي سجلت ركلة حاسمة خلال تبادل الركلات الترجيحية لتحقق الفوز باللقب التاريخي الثاني لها في العام 2016.

الآن، تبلغ كوماغي 27 عاماً، وتعتبر واحدة من اللاعبات النخبة في العالم في الدفاع أو الوسط، وفازت بكل شيء تقريباً، ولكن هناك لقب واحد لم تحصل عليه حتى الآن، وهو لقب كأس آسيا للسيدات.

وكانت اليابان قد فازت للمرة الأولى بلقب البطولة القارية قبل حوالي أربعة أعوام، لكن كوماغي لم تشارك في هذه البطولة، حيث احتفظ بها ناديها في فرنسا، عندما تغلبت زميلاتها اليابانيات على المنتخب الأسترالي في مدينة هوشي مينه في المباراة النهائية.

وتم الكشف عن الكأس الجديدة للبطولة يوم الثلاثاء في العاصمة الماليزية كوالالمبور، بحضور معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.

وتم تصميم وتنفيذ الكأس الجديدة بواسطة شركة توماس لايت الرائدة عالمياً في عمل التصاميم الفضية، حيث تعبر الكأس الجديدة عن روح البطولة، ويبلغ ارتفاعها 52.5 سم، ويبلغ وزنها 5.5 كيلوغرام من الفضة.

وكانت شركة توماس لايت قامت بتصميم عدد من الجوائز الرياضية المميزة عالمياً، وقد احتاجت الكأس الجديدة لكأس آسيا للسيدات عمل استمر 140 ساعة من أجل التصميم والتنفيذ والصقل.

أبرز اللاعبات هن سامانثا كير، كاترينا غوري، إميلي فان إغموند وآلانا كينيدي، جميعهن ستكون حاضرات، بالإضافة إلى أفضل هدافة في تاريخ المنتخب الأسترالي المُلقب (ماتيلداس) ليزا دي فانا، التي من المقرر أن تظهر في البطولة القارية  للمرة الخامسة.

إلا أن لاعبة الجناح الناجحة كيتلين فورد لن تكون رفقة زميلاتها على متن الطائرة المغادرة إلى الأردن بعد فشل أفضل لاعبة في قارة آسيا لعام 2016 في التعافي من إصابة بالقدم تعرضت لها في الآونة الأخيرة ضمن منافسات الدوري الأسترالي الممتاز.

وقد تعافت كياه سيمون وستيف كاتلي وهايلي راسو وإيميلي جيلينيك بالشكل المطلوب، وذلك بعد أن كانت هؤلاء اللاعبات في قائمة المصابات خلال المباريات الأخيرة للمنتخب الأسترالي، ليتم اختيارهن ضمن التشكيلة النهائية.

تتميز تشكيلة المدرب ستاجتيش بوجود لاعبات ذوات خبرة كافية، حيث ضمت القائمة 13 من بين 23 لاعبة قد لعبن أكثر من 50 مباراة دولية، وأربعة لاعبات هن: كير ودي فانا وسيمون وميشيل هيمان قد سجلن 20 هدفاً دولياً على الأقل.