واحتلت اليابان المركز الثاني في مجموعة قوية ضمت منتخبات أستراليا المرشحة للفوز باللقب وكوريا الجنوبية، في حين أن منافستها الصين في الدور قبل النهائي انتصرت على منتخبات تايلاند والفلبين والأردن.

وتعتقد إيوابوتشي، التي قدمت مستويات مميزة مع منتخب بلادها في عمان، أن حامل اللقب سيخوض المباراة بقتالية عالية، وقالت: بعد مباراتين قويتين أمام كوريا الجنوبية وأستراليا، نحن متعبون للغاية.

وأضافت: ولكن عندما تنظر إلى المجموعة الأولى، لم تكن الصين تملك مباريات صعبة مثلنا، لذلك يمكنني القول إننا استعدينا جيداً ولدينا ميزة بسبب ذلك.

وبفضل التأهل لنهائيات كأس العالم للسيدات العام المُقبل، فإن المهاجمة الموهوبة البالغة من العمر 25 عاماً تستعد حالياً لمواجهة أستراليا في قبل نهائي كأس آسيا للسيدات، يوم الثلاثاء.

ومع ذلك، وفي خضم كل الضغوط والاهتمام المتواصل من قبل وسائل الإعلام بهذه المباراة الهامة، سارعت تانيكارن إلى تبديد أي أفكار سلبية مُسبقة حول نتيجة هذه المواجهة، الأمر الذي يعكس بدلاً من ذلك التأثير الإيجابي لشقيقها، ونجم المنتخب الوطني التايلاندي للرجال تيراسيل على مسيرتها الكروية.

وتتصدر لي حالياً ترتيب الهدافات في البطولة القارية المقامة حالياً في الأردن بفضل الأهداف الخمسة التي سجلتها خلال مشوار منتخب بلادها في دور المجموعات، حيث حققت الصين ثلاثة انتصارات متتالية، وساهم تألق اللاعبة البالغة من العمر 25 عاماً، في تأهل المنتخب القادم من شرق آسيا إلى الدور قبل النهائي وخوض مواجهة حاسمة أمام منافسهم الإقليمي المنتخب الياباني. كما ضمنت الصين مكاناً لها في نهائيات كأس العالم لكرة القدم للسيدات، العام المُقبل.

مع احتمال الفوز بلقب كأس آسيا للسيدات التاسع الذي يلوح في الأفق الآن بالنسبة للصين، تأمل اللاعبة لي في تخطي المنتخب الياباني الذي احتل المركز الثاني في المجموعة الثانية خلف أستراليا.

على الرغم من البداية القوية من قبل منتخب بلادها في الجولة الثالثة الحاسمة نحو مرمى المنتخب الياباني، إلا أن أستراليا وجدت نفسها متأخرة بهدف، وقبل دقائق فقط على نهاية الوقت الأصلي لمجريات اللقاء نجحت المتألقة سامانثا كير في تحقيق هدف التعادل، وبالتالي حسم تأهل المنتخب الأسترالي إلى الدور قبل النهائي من البطولة القارية، وكذلك نهائيات كأس العالم للسيدات المقرر العام المُقبل.

وقالت فان إيغموند خلال حديثها للموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم إن فريقها كان سعيداً بعد أن نجا من رعب الخروج من البطولة.

وأوضحت: نحن الآن نشعر بالارتياح، بعد أن تجنبنا الخسارة بنتيجة 0-1، كنا ندرك أننا بحاجة إلى هدف للعودة إلى صدارة المجموعة أو على أقل تقدير احتلال المركز الثاني.

وأضافت: هذه الأداء عائد لمجهود كافة اللاعبات، استطعنا العودة في النتيجة بشكل جيد وحاربنا لمدة 90 دقيقة، كما أن أداء المنتخب الياباني كان حقاً جيداً.

على الرغم من فوزه بسهولة 4-0 على فيتنام في الجولة الثالثة من دور المجموعات، إلا أن المنتخب الكوري فشل في التأهل للدور قبل النهائي من كأس آسيا للسيدات، وبالتالي ضمان التأهل لكأس العالم للسيدات 2019 في فرنسا، وذلك بعد أن احتلت الكوريات المركز الثالث في المجموعة الثانية خلف المتصدر منتخب أستراليا واليابان التي احتلت المركز الثاني.

ويتحمل عبء المواجهة من أجل نيل المركز الخامس مع الفلبين الآن المدرب الكوري يون ديوك-يو، حيث سيضمن الفائز بها مكاناً في المحفل العالمي المقرر العام المُقبل، وهو أمر تقول جي أنهم يركزون بالكامل عليه.