وتعتبر هذه أول مشاركة للفلبين في البطولة، وكادت أن تحقق واحدة من أكبر المفاجآت في تاريخ المسابقة أمام حامل اللقب، الذي توّج في النسختين السابقتين عامي 2015 و2018 بعد فوزه بجميع مبارياته العشر في تلك الحملتين.

لكن منتخب إيران نجح في فك شفرة الدفاع الفلبيني في اللحظات الأخيرة، عندما سجّلت مارال توركمان هدف الفوز لتحصد ثلاث نقاط كاملة في المواجهة التي أقيمت على صالة مركز هوهوت الرياضي.

دخل منتخب الفلبين المباراة بشجاعة، وهدد مرمى خصمه في الدقيقة الثالثة عبر إيزابيلا باندوغا، التي وجدت نفسها في مواجهة مباشرة مع الحارسة فرزانه تافسولي، لكن الأخيرة تصدت للمحاولة ببراعة، قبل أن تسدد إيزابيلا فلانيغان الكرة المرتدة فوق العارضة.

وعقب تلك الفرصة، دخلت إيران أجواء اللقاء تدريجياً وبدأت في فرض سيطرتها، لكنها اصطدمت بتألق الحارسة الفلبينية سامانثا هيوز، التي تصدت لمحاولات مهتاب بنائي ونسيمه غلامي وتوركمان، في حين أضاعت إلهام أنافجه وفريشته كريمي فرصتين واضحتين.

اتسم أداء إيران في الشوط الأول بكثرة الفرص الضائعة، حيث سددت كريمي وتوركمان الكرتين فوق المرمى من وضعيات جيدة، فيما واصلت هيوز - أصغر لاعبة في البطولة والتي ستبلغ السابعة عشرة بعد أسبوعين - تألقها، وقامت بتصدٍ مزدوج رائع أمام توركمان وبنائي حافظ به على نظافة شباك فريقها.

ومع بداية الشوط الثاني، حان دور الحارسة الإيرانية تافسولي لتتألق، حيث تصدت بطريقة مذهلة لتسديدة ديونيسا تولنتين من مسافة قريبة، ثم أوقفت محاولة قوية أخرى من نفس اللاعبة.

وتواصل تبادل الهجمات بين المنتخبين، لكن رغم أن إيران تحتل المركز التاسع في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم مقابل المركز 55 للفلبين، إلا أن الأخيرة قدّمت أداءً دفاعياً صلباً، مدعوماً بحراسة مرمى متميزة، ما صعّب المهمة على الإيرانيات.

وفي وقت بدا فيه أن المباراة تتجه إلى ثاني تعادل سلبي فقط في تاريخ البطولة، تمكنت توركمان من تعويض فرصها المهدرة، عندما استلمت تمريرة من سارا شيربيغي قبل ثلاث دقائق على النهاية، وأودعت الكرة في الشباك الخالية بتسديدة مباشرة، لتحقق إيران فوزاً صعباً في بداية مشوارها.