وضمنت إيران وكوريا الجنوبية الحصول على بطاقتي التأهل المباشر إلى كأس العالم، في حين تتنافس الإمارات ولبنان والعراق على بطاقة المشاركة في الملحق الآسيوي.

وخاض المنتخب السوري المباراة بغياب الثلاث عمر السومة وعمر خريبين ومحمود المواس، ولكنه رغم ذلك ظهر بصورة جيدة في المباراة الأولى تحت قيادة المدرب الجديد غسان معتوق.

جاءت بداية اللقاء حذرة بين الفريقين، مع وجود أفضلية نسبية للمنتخب السوري الذي بادر في تهديد مرمى مُضيفه اللبناني بعد مرور عشرة دقائق من بداية المباراة من خلال تسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء عبر لاعب الوسط محمد الحلاق علت الخشبات الثلاث.

ونجح لاعبو المنتخب السوري في افتتاح التسجيل بعد استغلاله خطأ الدفاع اللبناني في تشتيت الكرة داخل منطقتهم، ليخطف محمد عنز الكرة من بين أقدام جهاد أيوب لتصل إلى مرديك مارديكيان الذي حوّلها إلى المتمركز علاء الدالي الذي سددها بدوره مباشرة بقدمه اليمنى من الجهة اليمنى لمنطقة الجزاء زاحفة باتجاه الزاوية اليسرى داخل شباك حارس المرمى مصطفى مطر (14).

وكادت سوريا أن تضيف الهدف الثاني بعد تبادل للكرة بين محمد الحلاق وخالد كردغلي داخل منطقة جزاء منتخب لبنان قبل أن يصوّب الأخير كرة قوية أرضية مرّت بجوار القائم الأيسر (20).

واصل السوريون فرض سيطرتهم على مجريات اللعب، ونجحوا في تسجيل الهدف الثاني عقب حصولهم على ضربة جزاء إثر تعرض كردغلي لعرقلة من قبل المدافع أيوب على الجهة اليسرى من منطقة الجزاء، انبرى لها مارديكيان وسددها قوية بالقدم اليمنى في الزاوية اليسرى السفلية للحارس مطر (38).

ثم عزز المنتخب السوري تفوقه على مُضيفه بإحرازه الهدف الثالث بعد أن اخترق محمد مرمور الدفاع اللبناني عقب تبادله الكرة بطريقة مميزة مع زميله الدالي ليسدد مرمور كرة زاحفة بقدمه اليمنى أسفل الحارس مطر داخل الشباك (44).

مع بداية الشوط الثاني، حاول المنتخب اللبناني تذليل الفارق من خلال الضغط على مرمى منافسه، وحصل على أولى فرصه الخطرة عن طريق البديل كريم درويش الذي صوّب كرة بقدمه اليمنى من الجهة اليسرى لمنطقة الجزاء مرّت بجوار القائم الأيمن (53).

وكان محمد قدوح قريباً من تسجيل الهدف الأول للمنتخب اللبناني بعدما تلقى كرة عرضية من الجهة اليسرى أرسلها ماهر صبرا حوّلها برأسه باتجاه الزاوية اليسرى البعيدة تألق حارس المرمى السوري أحمد مدنية في التصدي لها وإبعادها إلى ركنية (63).

ولم تشهد دقائق المباراة المتبقية تغييراً على النتيجة، لتنتهي بفوز المنتخب السوري على مضيفه اللبناني بثلاثة دون مقابل.

وتقام الجولة العاشرة من منافسات المجموعة يوم 29 آذار/مارس الجاري، حيث تلتقي إيران مع لبنان على ستاد إمام رضا في مرشد، والإمارات مع كوريا الجنوبية على ستاد آل مكتوم في دبي، وسوريا مع العراق على ستاد راشد في دبي.

وكانت الجولة الأولى شهدت فوز إيران على سوريا 1-0 في طهران وتعادل كوريا الجنوبية 0-0 في سيؤول والإمارات مع لبنان 0-0 في دبي، في حين شهدت الجولة الثانية فوز إيران على العراق 3-0 في الدوحة وكوريا الجنوبية على لبنان 1-0 في سوون وتعادل سوريا مع الإمارات 1-1 في عمان، وشهدت الجولة الثالثة فوز كوريا الجنوبية على سوريا 2-1 في أنسان وإيران على الإمارات 1-0 في دبي وتعادل العراق مع لبنان 0-0 في الدوحة، وشهدت الجولة الرابعة فوز لبنان على سوريا 3-2 في عمان وتعادل الإمارات مع العراق 2-2 في دبي وإيران مع كوريا الجنوبية 1-1 في طهران.

في المقابل شهدت الجولة الخامسة فوز إيران على لبنان 2-1 في صيدا وكوريا الجنوبية على الإمارات 1-0 في غويانغ وتعادل العراق مع سوريا 1-1 في الدوحة، وشهدت الجولة السادسة فوز كوريا الجنوبية على العراق 3-0 في الدوحة وإيران على سوريا 3-0 في عمان والإمارات على لبنان 1-0 في صيدا، وشهدت الجولة السابعة فوز الإمارات على سوريا 2-0 في دبي وإيران على العراق 1-0 في طهران وكوريا الجنوبية على لبنان 1-0 في صيدا، وشهدت الجولة الثامنة فوز إيران على الإمارات 1-0 في طهران وكوريا الجنوبية على سوريا في دبي وتعادل لبنان مع العراق 1-1 في صيدا.

وكان منتخب سوريا تصدر في الدور الثاني ترتيب المجموعة الأولى برصيد 21 نقطة من ثمان مباريات، مقابل 19 نقطة للصين و11 للفلبين و7 للمالديف ولا شيء لغوام.

في المقابل حصل منتخب لبنان على المركز الثاني في المجموعة الثامنة برصيد 10 نقاط من ست مباريات، بفارق 6 نقاط خلف كوريا الجنوبية، مقابل 9 نقاط لتركمانستان ولا شيء لسريلانكا.

وبعد أن كان منتخب قطر ضمن التأهل إلى كأس العالم بصفته يمثل الدولة المضيفة، يتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى النهائيات، في حين يتقابل الفريقين الحاصلين على المركز الثالث ضمن الملحق الآسيوي، من أجل تحديد الفريق الذي سيخوض الملحق العالمي.