وشهدت بقية مباريات المجموعة التي أقيمت يوم الخميس أيضاً، فوز اليابان على الصين 7-0 في سايتاما، وتعادل السعودية مع إندونيسيا 1-1 في جدة.

وتصدرت اليابان ترتيب المجموعة برصيد 3 نقاط من مباراة واحدة، بفارق الأهداف أمام البحرين، مقابل نقطة لكل من السعودية وإندونيسيا، في حين بقي رصيد أستراليا والصين خالياً من النقاط.

جاءت البداية سريعة من قبل المنتخبين مع أفضلية نسبية لمنتخب أستراليا الذي كان صاحب المبادرة الأولى حينما تسلم اليساندرو تشيركاتي كرة من خارج منطقة الجزاء وسددها قوية باتجاه المرمى لكن الحارس إبراهيم لطف الله أبعدها بصعوبة إلى ركلة ركنية (2).

مع مرور الوقت تحسن أداء المنتخب البحريني وبدأ بالانتشار الجيد في مختلف أرجاء الملعب بفضل تحركات علي مدن ومحمد مرهون، حيث كان الأخير من أبرز لاعبي الأحمر وكاد يهدد مرمى أصحاب الأرض بتسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء لكم الحارس الأسترالي ماثيو رايان تصدى لها بنجاح (25).

عاد المنتخب الأسترالي لفرض أسلوبه على مجريات اللقاء وتنوعت أساليب وصوله إلى مناطق الضيوف، وتوغل كريغ غودوين من الجهة اليمنى ثم عكس كرة عرضية لتجد زميله ايدين أونيل الذي سددها فوق العارضة (33).

وكاد كوسيني ينغي أن يباغت مرمى إبراهيم لطف الله حينما تابع عرضية غودوين من الجهة اليسرى لكن تسديدته مرت بجوار القائم الأيسر عند الدقيقة (42)، وظلت النتيجة على حالها حتى صافرة نهاية الشوط الأول من اللقاء.

كان الاندفاع الأسترالي واضحاً منذ بداية الشوط الثاني من أجل حسم المواجهة مبكراً، وأتيحت له العديد من الفرص في مناطق البحرين أبرزها رأسية اليساندرو تشيركاتي التي علت العارضة بقليل عند الدقيقة (62).

وأجرى مدربا المنتخبين عدة تبديلات من أجل تعزيز الصفوف وإعادة الحيوية في بعض المركز، فلجأ مدرب البحرين دراغان تلاييتش إلى الاعتماد على حسين عبدالكريم وإبراهيم الختال، ودفع مدرب أستراليا غراهام أرنولد بميتشيل ديوك ونيستوري أرانكوندا.

وتلقى المنتخب الأسترالي صدمة قوية حينما أخرج حكم اللقاء البطاقة الحمراء للاعب كوسيني ينغي بعد تدخله العنيف على المدافع البحريني سيد مهدي باقر عند الدقيقة (77)، ليكمل أصحاب الأرض اللقاء بعشرة لاعبين.

وعلى الرغم من النقص العددي، إلا أن المنتخب الأسترالي ظل محافظاً على نسقه الهجومي، حيث ارتقى جاكسون إيرفين لكرة عرضية ولعبها رأسية قوية وجدت أحضان إبراهيم لطف الله (84).

ونجح المنتخب البحريني في خطف هدف الفوز الثمين حينما عكس عبدالله الخلاصي كرة عرضية من الجهة اليسرى ارتدت من المدافع هاري سوتار ثم أكملت طريقها نحو الشباك (89)، حيث ظلت النتيجة على حالها حتى صافرة النهاية التي أطلقت عنان الأفراح للبحرينيين.

وتقام الجولة الثانية من منافسات المجموعة يوم الثلاثاء 10 أيلول/سبتمبر الجاري، حيث تلتقي إندونيسيا مع أستراليا في جاكرتا، والصين مع السعودية في داليان، والبحرين مع اليابان في الرفاع.

ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات كأس العالم 2026، في حين ينتقل المنتخبين الحاصلين على المركزين الثالث والرابع من أجل خوض الدور الرابع للتنافس على بطاقتين إلى كأس العالم وبطاقة إلى الملحق العالمي.