وينتظر العراق في الخطوة المقبلة مواجهات قوية أمام فرنسا والسنغال والنرويج في المجموعة التاسعة من البطولة العالمية، حيث أكد أرنولد أن هذه تمثل فرصة العمر.

 

وقال: إن التواجد على أرض الملعب نفسها مع لاعبين مثل (كيليان) مبابي و(إيرلينغ) هالاند يُعد شرفاً كبيراً للاعبينا، وسنحترم قدراتهم، لكننا سندخل أرض الملعب من أجل محاولة الفوز، وسنفاجئ العالم.

 

وأضاف: بصفتنا المنتخب العراقي، لا يوجد ما نخسره. يجب أن نذهب إلى كأس العالم بعقلية الانتصار، فهذه هي الطريقة الوحيدة لتحقيق أشياء عظيمة.

وحقق المدرب أيضاً إنجازاً شخصياً، إذ أصبح أول أسترالي يقود منتخبين مختلفين إلى كأس العالم، بعدما سبق له أن فعل ذلك مع منتخب بلاده في نسخة 2022، غير أن أرنولد شدد على أن اللاعبين هم من يستحقون الإشادة.

 

وقال: أود أن أشيد باللاعبين. لقد حققنا هذا الانتصار بفضل أخلاقيات العمل لديهم، وعقليتهم العراقية القتالية، وتضحياتهم البدنية.

 

وتابع: أنا سعيد جداً لأننا أسعدنا 46 مليون شخص، وأنا في غاية السعادة.

ورغم إدراكه الكامل لحجم التحدي المنتظر في كأس العالم، أكد أرنولد أن الإيمان بالنفس سيكون العامل الأهم.

وقال: قبل التفكير في مواجهة فرنسا، يجب أن أذكر أنني واجهتها من قبل مع المنتخب الأسترالي في كأس العالم 2022، وخسرنا 1-4، لكننا استخدمنا تلك التجربة كحافز من أجل الفوز على تونس والدنمارك والتأهل إلى دور الـ16.

وختم: إن التأهل إلى كأس العالم يُعد امتيازاً كبيراً لجميع اللاعبين، الذين سيستمتعون باللعب أمام أسماء كبيرة في عالم كرة القدم، وسنحاول تقديم أفضل ما لدينا لإسعاد جماهيرنا وإظهار كرة القدم العراقية على الساحة العالمية.