وكان نيكو أو رايلي الأقرب إلى هز الشباك لإنكلترا بعدما ارتطمت رأسيته المتأخرة بالعارضة، لكن بعد الوعود التي حملها الفوز الافتتاحي 4-2 على كرواتيا، فإن هذا الأداء سيثير الشكوك حول قدرة الفريق على الذهاب بعيداً والمنافسة على اللقب.

 

بدأ أساري، حارس مرمى نادي هارتس أوف أوك المحلي، المباراة أساسياً مع المنتخب الغاني بعدما شارك بديلاً للحارس المصاب لورنس أتي زيغي خلال مواجهة بنما.

 

وسيكون عجز إنكلترا عن اختبار أساري بشكل متكرر مصدر قلق، إذ تم احتواء هاري كين الذي فشل في إضافة هدف جديد إلى رصيده البالغ 10 أهداف في كأس العالم، ليبقى متعادلاً مع غاري لينيكر كأفضل هداف لإنكلترا في تاريخ البطولة.

ولم يتمكن نوني مادويكي وأنتوني غوردون من صناعة الفارق على الأطراف، كما لم ينجح البدلاء هذه المرة في ترك التأثير الحاسم.

 

وخاض جود بيلينغهام مباراته الدولية الخمسين، فيما حل مارك غويهي وجيد سبينس مكان جون ستونز وأو رايلي في خط الدفاع.

 

وكانت ركلة ديكلان رايس الحرة التي مرت بقليل فوق العارضة من أخطر فرص إنكلترا في الشوط الأول. وفي الواقع، احتاج أساري إلى ما يقارب الساعة ليقوم بأول تصدٍ بارز، لكنه كان تصدياً مريحاً أمام محاولة غوردون.

وقد تشعر غانا بأن جوردان بيكفورد كان يجب أن يتعرض للعقوبة بعدما اندفع خارج منطقة جزائه واصطدم بالأمير أدو من دون أن يلمس الكرة، لكن الحكم احتسب بدلاً من ذلك ركلة حرة لصالح الحارس.

 

كما عاش المنتخب الإنكليزي لحظات من القلق عندما انطلق البديل أدو داخل منطقة الجزاء، لكنه لم يتمكن من تسديد الكرة.

 

ثم ارتفع ضغط إنكلترا في الدقائق الأخيرة، حيث تصدى أساري لمحاولة بوكايو ساكا بتصدي جيد منخفض إلى يساره، قبل أن ترتطم رأسية أو رايلي بالقائم من مسافة قريبة، ثم سدد كين الكرة فوق العارضة.

وتقام الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة يوم السبت 27 حزيران/يونيو، حيث تلتقي بنما مع إنكلترا، وكرواتيا مع غانا.

وكانت الجولة الأولى شهدت فوز إنكلترا على كرواتيا 4-2، وفوز غانا على بنما 1-0.

ويتأهل إلى دور الـ32 أول فريقين في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات حاصلة على المركز الثالث في المجموعات الـ12.