ويُعد اللاعب البالغ من العمر 28 عاماً أحد أبرز نجوم اليابان، وكان قد سجل هدف الفوز في الانتصار الودي 1-0 على إنكلترا في ملعب ويمبلي خلال شهر آذار/مارس.

 

وأوقعت القرعة اليابان في المجموعة السادسة إلى جانب هولندا والسويد وتونس، حيث تستهل مشوارها بمواجهة هولندا في أرلينغتون بولاية تكساس يوم 14 حزيران/يونيو.

وبدت الدموع في عيني مورياسو أثناء حديثه عن اللاعبين الغائبين عن قائمته المؤلفة من 26 لاعباً أمام نحو 300 صحفي في طوكيو، لكنه أكد أن المنتخب يمتلك عمقاً كافياً للتعامل مع هذه الغيابات.

 

وقال المدرب: أعتقد أن كل من شاهد اليابان تلعب يدرك أن ميتوما يشكل حضوراً كبيراً في الفريق.

 

وأضاف: لكننا لعبنا العام الماضي مباراة ودية أمام البرازيل وحققنا الفوز عليها للمرة الأولى، ولم يكن ميتوما متاحاً للمشاركة في تلك المباراة.

وأردف بالقول: هذا يعكس فلسفة الفريق، وهي أن أي لاعب يمكنه الدخول إلى التشكيلة مع استمرار الفريق في تقديم مستواه.

 

ولعب ميتوما دوراً محورياً في انتصاري اليابان المفاجئين على ألمانيا وإسبانيا في كأس العالم قطر 2022، قبل أن يخرج المنتخب بركلات الترجيح أمام كرواتيا في دور الـ16.

كما يغيب عن التشكيلة مهاجم موناكو تاكومي مينامينو بعد تعرضه لتمزق في الرباط الصليبي الأمامي للركبة اليسرى في أواخر كانون الأول/ديسمبر.

 

وشهدت القائمة استدعاء مدافع أياكس تاكيهيرو تومياسو رغم عدم مشاركته مع اليابان منذ حزيران/يونيو 2024 بسبب الإصابات.

 

كما ضمت القائمة دايتشي كامادا لاعب كريستال بالاس، وواتارو إيندو لاعب ليفربول، وتاكيفوسا كوبو لاعب ريال سوسييداد. كذلك، حجز كينتو شيوغاي لاعب فولفسبورغ مكانه في القائمة بعدما خاض مباراته الدولية الأولى خلال الفوز 1-0 على اسكتلندا في غلاسكو خلال شهر آذار/مارس.

وشهدت القائمة أيضاً استدعاء المدافع يوتو ناغاتومو، الذي يستعد لخوض كأس العالم للمرة الخامسة في مسيرته بعمر 39 عاماً.

وكان مورياسو قد أكد أن اليابان تستهدف الفوز بكأس العالم، ولم يكن مستعداً للتراجع عن هذا الهدف رغم غياب ميتوما.

وقال: كأس العالم تمثل مسرحاً خاصاً، لكن ذلك لا يعني أننا سنقوم بالأمور بطريقة مختلفة.

وأردف بالقول: أؤمن بأن كأس العالم هي امتداد للمسار الذي اتبعناه حتى الآن، وأقول دائماً للاعبين إن الأهم هو المسار نفسه.