كأس العالم
وبعد مرور عقد من الزمن، لا تزال معاناة ميسي مع ركلات الجزاء مستمرة على الأراضي الأميركية، لكن سحره الكروي يواصل التغطية على هذه النقطة، وهو يقود الأرجنتين في سعيها لإحراز لقب كأس العالم 2026، رغم بلوغه 39 عاماً.
وتسبب إهدار الفائز بالكرة الذهبية ثماني مرات أحدث ركلة جزاء له في وضع أبطال العالم على أعتاب خروج مفاجئ أمام مصر في دور الـ16 يوم الثلاثاء.
وبينما تصدى مصطفى شوبير لركلة جزاء ميسي، منح كل من ياسر إبراهيم ومصطفى زيكو منتخب مصر تقدماً بهدفين دون رد، قبل 11 دقيقة فقط من نهاية الوقت الأصلي.
وكانت تلك المرة الثانية التي يهدر فيها ميسي ركلة جزاء في البطولة الحالية، بعدما سدد خارج المرمى أمام النمسا في دور المجموعات، ليصبح أول لاعب يهدر أكثر من ركلة جزاء واحدة في نسخة واحدة من كأس العالم.
وبعد ركلتي الجزاء المهدرتين أمام آيسلندا في عام 2018، وبولندا قبل أربعة أعوام، أصبح فشل ميسي في تسجيل أربع ركلات جزاء في كأس العالم رقماً قياسياً آخر، لكنه رقم غير مرغوب فيه.
وبشكل عام، سجل ميسي 116 هدفاً من أصل 150 محاولة من ركلات الجزاء خلال مسيرته، بنسبة نجاح تبلغ 77%، وهي نسبة تتطابق تقريباً مع المعدل العالمي.
لكن ما يلفت الانتباه هو وجود هذا الضعف لدى لاعب لا يمكن وصفه بأي حال بأنه عادي.
وعندما أهدر ركلة جزاء في ركلات الترجيح أمام تشيلي في نهائي بطولة كوبا أميركا المئوية عام 2016، انهار ميسي باكياً، وأعلن بعدها مباشرة اعتزاله المفاجئ اللعب الدولي.
وفي ذلك الوقت، لم يكن قد توج بأي بطولة كبرى مع منتخب الأرجنتين، ورغم تألقه الكبير مع برشلونة، فإنه لم يكن قد نجح في السير على خطى دييغو مارادونا بقيادة بلاده إلى الفوز بكأس العالم.
لكن بعد بضعة أشهر فقط، تراجع عن قرار الاعتزال، وبعد عشرة أعوام أصبحت تلك الشكوك من الماضي، بعدما قاد الأرجنتين إلى لقبين في كوبا أميركا، وإلى لقبها الثالث المنتظر في كأس العالم قبل أربعة أعوام في قطر.
وفي أتلانتا، ذرف ميسي الدموع مجدداً، لكنها هذه المرة كانت دموع فرح، بعدما غلبته مشاعره إثر العودة الاستثنائية لمنتخب بلاده.
وكانت عرضيته التي سجل منها كريستيان روميرو هدف تقليص الفارق الشرارة التي بدأت العودة المذهلة، بعدما نهض حامل اللقب من وضع صعب ليبقى في دائرة المنافسة.
ثم سجل ميسي بنفسه هدف التعادل، ليهز الشباك للمباراة الثامنة توالياً في كأس العالم، ويرفع رصيده إلى ثمانية أهداف في خمس مباريات خلال البطولة الحالية.
وأضاف إينزو فيرنانديز الهدف الثالث، ليبقي فريق المدرب ليونيل سكالوني في سباق الدفاع عن اللقب.
وقال سكالوني: إلى اللاعبين على مقاعد البدلاء، وإلى كل من كان يشاهده بدهشة، أقول لهم: اجعلوه قدوة لكم. ما يفعله أمر رائع بحق.
وأضاف: انظروا إلى ردة فعله! بعد ركلة الجزاء كان بإمكانه أن يستسلم ويقول: انتهى الأمر، النتيجة أصبحت 2-0، لكنه بدلاً من ذلك طلب الكرة مجدداً وواصل القتال.
وتابع: أشعر بالقشعريرة وأنا أتحدث عن ذلك، لكنني لا أريد التركيز عليه وحده، لأن زملاءه قدموا له دعماً هائلاً أيضاً، وهذا جزء مما يميز هذه المجموعة.
وكشفت الأدوار الإقصائية بعض نقاط الضعف في منتخب الأرجنتين، رغم أن منافسيه، الرأس الأخضر ومصر، لم يكونا من المنتخبات المرشحة بقوة.
وتعرض فريق سكالوني لمشكلات واضحة أمام الهجمات المرتدة، كما بدا أن عناصره التي يغلب عليها طابع الخبرة تفتقر إلى الطاقة في بعض فترات المباريات.
وتنتظر الأرجنتين اختبارات أصعب، تبدأ بمواجهة سويسرا في الدور ربع النهائي، وقد تعقبها مواجهة محتملة أمام إنكلترا في الدور قبل النهائي.
لكن إصرار ميسي على عدم السماح للأرجنتين بمغادرة مسرح كأس العالم يعني أن الأمل لا يزال قائماً في إضافة النجمة الرابعة إلى القميص الأزرق والأبيض الشهير.
