وعاش المنتخب القطري بطل كأس آسيا مرتين بداية صعبة في مشاركتها الأولى عام 2022، إذ أصبح أول منتخب دولة مضيفة يخسر مباراته الافتتاحية، قبل أن يودع البطولة من دون الحصول على أي نقطة.

 

وبعد أربعة أعوام، تعود قطر بعزيمة أكبر لتقديم صورة أفضل، بعدما أجرى المدرب الإسباني يولين لوبيتيغي تعديلات على المنظومة الدفاعية للفريق.

 

وجاءت الاستعدادات الأخيرة لقطر لكأس العالم بخسارة 0-1 أمام جمهورية آيرلندا، أعقبها تعادل سلبي مع السلفادور، حيث أكد المدرب الإسباني عقب المباراتين أن الفريق لا يزال بحاجة إلى المزيد من العمل والتطوير.

ومن بين اللاعبين الذين حافظوا على مكانهم منذ تشكيلة عام 2022، يبرز أكرم عفيف بوصفه أبرز أسلحة المنتخب القطري الهجومية، حيث يتطلع الفائز بجائزة أفضل لاعب في آسيا مرتين إلى إثبات قدراته على الساحة العالمية.

 

وعلى الورق، لا يُعد المنتخب القطري من الفرق الهجومية الكاسحة في اللعب المفتوح، لكن الاعتماد على التكتل الدفاعي العميق، وخطورة الكرات الثابتة، إلى جانب قدرة عفيف على معاقبة المنافسين عبر الهجمات المرتدة، قد يشكل وصفة فعالة أمام المنتخبات الأعلى تصنيفاً.

 

في المقابل، تمنح سويسرا نفسها أفضلية نسبية بفضل استقرار نتائجها في السنوات الأخيرة، خاصة بعد بلوغها دور الـ16 في كل من كأس العالم 2022 وكأس أمم أوروبا 2024.

ومع وجود عناصر الخبرة مثل شيردان شاكيري وغرانيت تشاكا، سيدخل فريق المدرب مراد ياكين المباراة بثقة كبيرة لتحقيق الفوز على قطر.

 

وتقام الجولة الثانية من منافسات المجموعة يوم الخميس 18 حزيران/يونيو، حيث تلتقي سويسرا مع البوسنة والهرسك، وكندا مع قطر.

 

ويتأهل إلى دور الـ32 أول فريقين في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات حاصلة على المركز الثالث في المجموعات الـ12.

* ستكون هذه المشاركة الثانية لقطر في نهائيات كأس العالم، لكنها المرة الأولى التي تتأهل فيها إلى البطولة عبر التصفيات، بعدما جاءت مشاركتها السابقة عام 2022 بصفتها الدولة المضيفة.

* أنهت قطر منافسات كأس العالم 2022 في المركز الأخير ضمن مجموعتها، بعدما خسرت مبارياتها الثلاث جميعاً، واستقبلت شباكها سبعة أهداف وسجلت هدفاً واحداً فقط.

* من بين المنتخبات التي خاضت ما لا يقل عن 10 مباريات في التصفيات الآسيوية - الطريق إلى كأس العالم 2026، شهدت مباريات قطر أعلى معدل تهديفي بواقع 3.61 هدف في المباراة الواحدة. ومن بين المنتخبات الآسيوية المتأهلة إلى كأس العالم، كانت قطر الأكثر تعرضاً للخسارة بواقع خمس مباريات.

* سجل المعز علي 12 هدفاً في التصفيات الآسيوية، وهو أعلى رصيد لأي لاعب، في حين تصدر أكرم عفيف قائمة التمريرات الحاسمة برصيد 11 تمريرة، جاءت ست منها من كرات ثابتة. وعلى صعيد المساهمات التهديفية، لم يتفوق على عفيف سوى الإيراني مهدي تاريمي الذي ساهم في 17 هدفاً، مقابل 15 مساهمة لعفيف (أربعة أهداف و11 تمريرة حاسمة).

* سيصبح لوبيتيغي ثاني مدرب إسباني يقود قطر في كأس العالم بعد فيليكس سانشيز في نسخة 2022. كما أن آخر ستة مدربين للمنتخب القطري ينتمون إلى شبه الجزيرة الأيبيرية، بواقع أربعة مدربين من إسبانيا ومدربين اثنين من البرتغال.

الملعب: ستاد منطقة خليج سان فرانسيسكو (سانتا كلارا)

التوقيت: السبت، الساعة 12:00 ظهراً (توقيت غرينتش 7)