ومع ارتفاع سقف الطموحات أكثر من أي وقت مضى، في ظل استضافة الولايات المتحدة كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1994 إلى جانب المكسيك وكندا، لا يزال بوليسيتش، البالغ من العمر 27 عاماً، الاسم الأبرز دون منازع في المنتخب، لكنه أكد أن التشكيلة الحالية أصبحت "قادرة على منافسة أي منتخب".

 

وقال: نريد أن نكون قوة حقيقية في هذه البطولة. لدينا ثلاث مباريات جيدة للغاية لنُظهر للجميع حقيقة إمكاناتنا.

وتبدأ هذه المهمة بمواجهة منتخب بارغواي القادم من أمريكا الجنوبية، والذي يُعد أقل منتخبات المجموعة الرابعة تصنيفاً، علماً بأن المجموعة تضم أيضاً أستراليا وتركيا، إلا أن بارغواي تمتلك سجلاً في كأس العالم لا يقل شأناً عن أي من منافسيها.

 

وكان منتخب بارغواي قد بلغ الدور ربع النهائي في نسخة 2010، وهي آخر مشاركة له في أكبر بطولة كروية في العالم، كما تمكن من الفوز على كل من الأرجنتين والبرازيل خلال التصفيات.

 

ويعمل المدير الفني للولايات المتحدة ماوريسيو بوكيتينو، الذي قاد توتنهام هوتسبير إلى نهائي دوري أبطال أوروبا وتولى أيضاً تدريب تشيلسي وباريس سان جيرمان، على منح فريقه الموهوب مزيداً من الصلابة والواقعية.

 

وقال بوليسيتش إن المدرب الأرجنتيني ساعد اللاعبين على الاستعداد لمواجهة منتخبات أمريكا الجنوبية، مشيراً إلى أن مباراة الجمعة قد تكون مليئة بالالتحامات البدنية والفترات المتقطعة، وقد لا تكون دائماً ممتعة من الناحية الفنية.

وأضاف: نعلم أننا يجب أن نكون مستعدين للقتال. الأمر لا يتعلق فقط بتقديم كرة قدم جميلة، بل يجب علينا القيام بالتفاصيل الصغيرة والمنافسة بقوة.

وكان بوليسيتش قد عانى من صيام عن التسجيل استمر خمسة أشهر، لكنه قدم أداءً مميزاً في المباراة الودية التي فازت فيها الولايات المتحدة على السنغال بنتيجة 3-2 الشهر الماضي، حيث سجل هدفاً وصنع آخر.

ومع ذلك، فقد شدد اللاعب على قوة المجموعة المحيطة به في المنتخب. وأوضح: هناك الكثير من اللاعبين المميزين من حولي. وبصراحة، لا أشعر أبداً أنني مضطر للقيام بكل شيء بمفردي.