ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الخميس أيضاً السنغال مع كولومبيا على ستاد سامارا ارينا في سامارا.
وتتصدر اليابان والسنغال ترتيب المجموعة برصيد 4 نقاط من مباراتين، مقابل 3 نقاط لكولومبيا ولا شيء لبولندا.
وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز اليابان على كولومبيا 2-1 والسنغال على بولندا 2-1، في حين شهدت الجولة الثانية تعادل اليابان مع السنغال 2-2 وفوز كولومبيا على بولندا 3-0.
ويتطلع المنتخب الياباني بقيادة المدرب أكيرا نيشينو إلى الحصول على نقطة واحدة على الأقل من أجل ضمان التأهل إلى دور الـ16.
قبل شهرين فقط، لم يكن المدرب نيشينو رباناً للساموراي الأزرق، كذلك لم يكن المهاجم هوندا في الحسابات اليابانية للنهائيات الروسية.
أما الآن وبفضل هدف التعادل الذي سجله هوندا أمام السنغال، باتت اليابان على مشارف التأهل، وتكفيها نقطة التعادل أمام يولندا في فولغوغراد. حتى الخسارة قد تحملها الى ثمن النهائي في حال فوز السنغال على كولومبيا.
أمام بولندا، تحتاج اليابان الى الفوز للتأهل بصرف النظر عن مباراة السنغال وكولومبيا، وستكون قادرة على العبور إلى ثمن النهائي حتى في حال خسارتها، بشرط فوز السنغال على كولومبيا.
على الضفة البولندية، حث اللاعب روبرت ليفاندوفسكي رفاقه على تقديم أداء جيد في مباراتهم الأخيرة أمام اليابان، لحفظ كبريائهم بعد مسيرة فاشلة في النهائيات وخروج مبكر.
وحضر المنتخب البولندي إلى روسيا آملاً في التأهل للأدوار الإقصائية للمرة الأولى منذ نهائيات 1986 بالمكسيك، الا انه خرج بعد السقوط أمام كولومبيا الذي تلا خسارة أولى امام السنغال 1-2.
وقال مهاجم بايرن ميونيخ الالماني خلال مؤتمر صحافي الثلاثاء: لدينا مباراة لحفظ ماء الوجه، ونريد أن نثبت أننا نفس الفريق الذي تألق في التصفيات.
