تصدرت إيران مجموعتها بعد الجولة الأولى، التي شهدت تقدم المنتخب القادم من وسط آسيا بنتيجة 1-0 على المغرب، بينما حسمت نتيجة التعادل الإيجابي المثير 3-3 بين إسبانيا والبرتغال في المباراة الأخرى لحساب ذات المجموعة.
أما المواجهة القادمة للمنتخب الإيراني ستكون أمام المنتخب الأسباني بطل العالم 2010، والذي تألم بعد الركلة الحرة المباشرة التي نفذها كريستيانو رونالدو في الدقائق الأخيرة، والتي لم يحرز من خلالها (هاتريك) فقط، ولكنه نجح في إنقاذ البرتغال من الخسارة.
بيد أن كيروش ليس قلقاً مما تقدمه إسبانيا، لأنه يركز فقط على فريقه والتأكد من أنه لا يريد الاحتفاظ بالمركز الأول في المجموعة فحسب، بل ضرورة أخذ خطوة كبيرة إلى الأمام في محاولة لضمان بطاقة التأهل للأدوار الإقصائية للمرة الأولى في تاريخهم خلال خمس مشاركات لهم في نهائيات كأس العالم.
وقال كيروش، الذي يقود منتخب إيران في نهائيات كأس العالم للمرة الثانية على التوالي: المركز الأول في المجموعة ليس للبيع، ولا للتأجير. إن إسبانيا منتخب جيد، ولكننا نريد أن نحافظ على مركز الصدارة.
وكان الفوز على المغرب هو فوز إيران الثاني في تاريخها في بطولات كأس العالم، وهو ما يعني أن كيروش سيكون لديه خلال المواجهة أمام منتخب (لا روخا)، يوم الأربعاء، الكثير من القوة والأمل.
وقال كيروش بعد فوزه فريقه يوم الجمعة: إذا كانت المباراة أمام المغرب بمثابة نهائي كأس العالم بالنسبة لنا، ستكون المباراة أمام إسبانيا يوم الأربعاء، هي نهائي كأس الكون.
وبعد هذا الفوز هو الذي أشعل الاحتفالات في كافة أنحاء إيران، سيتطلع المنتخب الإيراني الآن إلى الضغط بقوة ضد المنتخب الإسباني الذي تعرض لضربة قوية بسبب إقالة مدربه جولين لوبيتيجي الذي حل محله فرناندو هييرو.
وبغض النظر عن ذلك، لا شك في أن قوة المنتخب الأسباني لا يمكن التشكيك فيها، حيث عادوا مرتين في النتيجة أمام البرتغال ليتقدموا 3-2، ولولا ركلة حرة رائعة نفذها رونالدو بنجاح، فإن النقاط الثلاثة كانت ستكون لصالح المنتخب الذي يقوده هييرو.
ومع ذلك، أظهرت إيران أنها لا تتوقف حتى صافرة النهاية، وقد كوفئت على جهودها الكبيرة ضد المغرب - بعد أن سجل المغربي عزيز بوحدوز برأسه عن طريق الخطأ في مرمى فريقه في الوقت المحتسب بدل الضائع - ليكون لدى كيروش كل الأسباب للاعتقاد بأن المنتخب الإيراني يمكنه أن يحصل على نتيجة إيجابية أمام إسبانيا.
