خرج الكوريين من دور المجموعات خلال نسخة 2014 في البرازيل، ويتوقف عملهم الآن على تجنب المصير نفسه في روسيا، حيث أوقعتهم القرعة إلى جانب حامل اللقب ألمانيا والسويد والمكسيك.

لكنهم يتباهون بوجود نجوم ذو قيمة حقيقية تتمثل في سون مهاجم توتنهام الإنجليزي القناص، الذي أضاء الدوري الممتاز هذا الموسم، مما ساعد فريقه في احتلال المركز الثالث وتأمين مكان له في دوري أبطال أوروبا الموسم القادم.

يعتبر سون من بين أفضل اللاعبين الذين احترفوا من قارة آسيا، حيث سجل اللاعب البالغ من العمر 25 عاماً 18 هدفاً في جميع المسابقات في مشوار رائع هذا الموسم مع النادي اللندني، ويحمل مرة أخرى آمال الشعب الكوري الجنوبي خلال نهائيات كأس العالم.

يلتقي الكوريون نظرائهم الأوروبيين في نيجني نوفغورود في الثامن عشر من حزيران/يونيو القادم، كما سيلتقون في دور المجموعات مع منتخب ألمانيا المدافع عن اللقب، وكذلك المكسيك، حيث يحاول شين أن يقود البلاد إلى دور الـ16 للمرة الثالثة على التوالي وفي تاريخهم.

وصل منتخب كوريا الجنوبية إلى قبل النهائي في عام 2002 على أرضه،  قبل أن يخرج من دور الـ16 على يد أوروغواي في عام 2010 بفضل هدفين من لويس سواريز، لكن شين واثق من أن منتخب بلاده يمكنه التأهل مرة أخرى، على الرغم من الإصابات التي تعرض لها بعض اللاعبين في المباريات الأخيرة.

وقال شين للموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم: الاستعدادات تسير على ما يرام، لكن هناك العديد من الإصابات التي ضربت الفريق خلال فترة قصيرة، لذا أنا لست سعيداً في هذه اللحظة.

وفي هذا السياق يعود الموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم لتذكر بعضاً من أفضل مشاركات المنتخب الكوري الجنوبي في الحدث العالمي على مدار العقود الماضية.

بعد مشاركتها في بطولة كأس العالم للمرة الأولى في عام 1954، عندما تذيلت المجموعة الثانية، تأهلت كوريا الجنوبية إلى نهائيات كأس العالم 10 مرات، بما في ذلك النسخة القادمة في روسيا. وهنا أفضل لحظاتهم في نهائيات كأس العالم حتى الآن:

---

وكان نيشينو المدير الفني السابق في الاتحاد الياباني لكرة القدم استلم مهمة تدريب المنتخب الوطني الشهر الماضي خلفاً للمدرب البوسني وحيد خليلوزيتش.

ويشار إلى أن المنتخب الياباني خسر أمام غانا 0-2 يوم الأربعاء، وكانت هذه المباراة الأولى للفريق تحت قيادة نيشينو. علماً بأن الفريق يلعب في كأس العالم ضمن المجموعة الثامنة إلى جانب كولومبيا والسنغال وبولندا.

وأكد نيشينو تمسكه في الاعتماد على النجوم الكبار، حيث ضمت التشكيلة المهاجم كيسوكي هوندا وصانع الألعاب شينجي كاغاوا.

كما ضمت قائمة اللاعبين المهاجم شينجي اوكازاكي الذي توج قبل عامين بلقب الدوري الإنكليزي مع ليستر سيتي، والمدافعين يوتو ناغاتومو ومايا يوشيدا.

تواجه إيران في دور المجموعات بطل كأس العالم 2010 منتخب إسبانيا، وبطل أوروبا 2016 منتخب البرتغال، بالإضافة إلى منتخب المغرب الذي لم يستقبل أي هدف في مرماه خلال ست مباريات من التصفيات الأفريقية المؤهلة لنهائيات كأس العالم.

ويحتاج الإيرانيون إلى الاعتماد على النجاحات السابقة لتحقيق الإلهام، وفي هذا السياق يلقي الموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم نظرة على أفضل لحظات إيران في كأس العالم حتى الآن:

فقد منح هذا الهدف الفوز للسعودية بنتيجة 1-0 أمام اليابان، في الجولة الأخيرة من التصفيات الآسيوية، فحصل "الأخضر" على بطاقة التأهل إلى كأس العالم بعد غياب استمر 12 عاماً.

وشارك المولد البالغ من العمر 23 عاماً كبديل في المباراة أمام اليابان، ولكنه عاش واحدة من أهم لحظات حياته عندما سجل هذا الهدف على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة.

ومنذ تلك المباراة انتقل لاعب الوسط المميز من نادي الاتحاد للعب في إسبانيا ضمن مجموعة من اللاعبين الموهوبين في السعودية بهدف صقل مواهبهم.