وقد حسن المنتخب الأخضر من وضعه نسبياً في المباراة الثانية بعد تغييرات أجراها مدربه الأرجنتيني خوان انطونيو بيتزي على التشكيلة الأساسية التي خاض بها المباراة الأولى.

وقال بيتزي بعد مباراة أوروغواي: ربما لم يكن أداؤنا كافياً لتحقيق نتيجة أردناها، لكن استحوذنا كثيراً على الكرة ونقلناها جيدا.. الهدف الذي سجل في مرمانا كان سيء الحظ. لكننا لا نملك إمكاناتهم، لم نستطع المعادلة لكننا سيطرنا على اللعب.

وكان بيتزي الذي قاد تشيلي الى لقب كوبا أميركا 2016 ووصافة كأس القارات 2017، تولى مسؤوليته في تشرين الثاني/نوفمبر الماضي، بدلاً من مواطنه ادغاردو باوتسا.

وفي آخر تمرين في سان بطرسبورغ السبت، واصل لاعب الوسط تيسير الجاسم برنامجه العلاجي في العيادة بعدما أظهرت الفحوص التي أجراها الجمعة، تعرضه لتمدد من الدرجة الثانية في العضلة الخلفية للفخذ الأيسر.

وبعد 12 سنة من الغياب، تأهلت السعودية إلى النهائيات للمرة الخامسة في تاريخها بعد 1994 عندما بلغت الدور الثاني، و1998 و2002 و2006. وفي 15 مباراة حتى الآن، فازت مرتين فقط وخسرت 11 مرة.

وكانت آخر المواجهات بين المنتخبين في البطولة العربية عام 2007 عندما فازت مصر 2-1 في القاهرة.

في الجهة المقابلة قال مدرب مصر الارجنتيني هكتور كوبر السبت في غروزني بعد التمرين الأخير: نحاول أن نستعيد عافيتنا، فالخروج من الدور الأول شكل ضربة قوية. نتمنى أن نكون أفضل ولا أعذار لدينا.

وعن إمكانية إجراء تغيير أو منح اللاعبين تعليمات خاصة لهذه المباراة أوضح المدرب: اللاعبون الـ23 جاهزون وسأختار الـ11 الانسب. هدفنا واحد وهو الفوز.. لا تعليمات خاصة فالأمر لا يخرج عن كونها مباراة كرة قدم. هذه مباراة في كأس العالم، والفريقان سيخوضانها بشكل منضبط.

واعتبر المدرب: معظم اللاعبين لم يصل إلى مستوى عالمي في مسيرته. هذه أول بطولة دولية نخوض معتركها. حتى أنا، هذه أول تجربة لي في كأس العالم. أعتقد أنها أول مرة يلعبون في ملاعب ممتلئة والضغط العصبي كبير عليهم. تراكم الخبرات يمكن البناء عليه.