ولم ترحم القرعة المنتخبين حيث أوقعتهما إلى جانب بطلي النسخات الثلاث الاخيرة لكأس اوروبا البرتغال (2016) وبطلة العالم 2010 إسبانيا (2008 و2012) اللتين تلتقيان يوم الجمعة أيضاً في سوتشي.
ويدرك الفريقين جيداً أهمية النقاط الثلاث في مواجهتهما كونها ستمكن الفائز من تعزيز حظوظه في بلوغ الدور الثاني على اعتبار أن البرتغال وإسبانيا سيلتقيان في الجولة الأولى في أجواء غير مثالية للأخيرة بعد صدمة إقالة مدربها جولن لوبيتيغي قبل يوم من انطلاق المونديال بسبب إعلان تعاقده مع ريال مدريد قبلها بـ24 ساعة.
وتدخل إيران النهائيات بعد صعوبات في فترة الإعداد، حيث ألغيت مباراتين دوليتين وديتين ضد اليونان وكوسوفو، واكتفت بمواجهة أوزبكستان (1-0) في 19 أيار/مايو الماضي وتركيا (1-2) في 28 منه، وليتوانيا (1-0) في 8 حزيران/يونيو الحالي.
وقال البرتغالي كارلوس كيروش مدرب إيران: لدينا القدرة على مفاجأة المغرب في أول مباراة لنا.. نعرف فريقهم جيداً ولكني أظن أنهم لا يعرفون سوى القليل عنا.
وقدمت إيران عروضا جيدة في النسخة الأخيرة في البرازيل حيث استهلت مشوارها بالتعادل مع نيجيريا ثم خسرت بصعوبة أمام الأرجنتين بهدف قاتل لنجمها ليونيل ميسي في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع، قبل أن تخسر في الجولة الأخيرة امام البوسنة 1-3 لتودع البطولة.
وكانت العروض التي قدمها الإيرانيون كافية كي يقتنع كيروش بالبقاء على رأس ادارتها الفنية. وتابعت ايران تفوقها بقيادة مدرب ريال مدريد الاسباني ومساعد مدرب مانشستر يونايتد الإنكليزي سابقاً، فكانت أول المتأهلين إلى النهائيات الحالية ثم ارتقت من المركز السابع إلى صدارة التصنيف ا{سيوي فضلاً عن عدم خسارتها في 22 مباراة.
A great opportunity for IR Iran, says Queiroz
في المقابل تكتسي المباراة أهمية كبيرة على الخصوص لمنتخب المغرب الذي عاد إلى العرس العالمي للمرة الأولى منذ 1998 والخامسة في تاريخهم بعد 1970 و1986 و1994.
ويمني المغرب النفس بتكرار إنجازه في 1986 حيث لم ترحمه القرعة حينها، إلا أنه قدم أداء لاقى إعجاب المتابعين، اذ أرغم بولندا بقيادة نجمها زبينييك بونييك وفلوديميير سمولاريك، وإنكلترا بقيادة بيتر شيلتون وغاري لينيكر وكريس وودل وبراين روبسون على التعادل السلبي، قبل أن يفوز على البرتغال بقيادة باولو فوتري ومانويل بينتو وفرناندو غوميش وديامانتينو 3-1.
وبات المغرب حينها أول منتخب عربي وأفريقي يبلغ ثمن النهائي قبل أن يسقط أمام المانيا الغربية بهدف للوتار ماتيوس في الدقيقة 87.
وقال مدرب المغرب الفرنسي هيرفيه رونار: أعتقد أن الجميع كان يريد أن يتفادى إسبانيا ولكنها القرعة ويجب أن نقبل بهذا التحدي. هذه هي كأس العالم والمستوى العالمي ويجب أن نواجهه بقوة. يجب أن نحرص على الإفادة القصوى من أي فرص نحصل عليها.
وأضاف: إنه شرف وتحد في الوقت ذاته، بعد فرحة التأهل، نحن هنا في روسيا بطموح وليس بلعب دور المتفرج، يجب أن نثق بامكانياتنا. كرة القدم صعبة على الورق ولكن أرضية الملعب شيء آخر. إن شاء الله نتمنى كل الخير للمغرب.
وحقق المغرب مشواراً رائعاً في التصفيات حيث تأهل عن مجموعة صعبة ضمت على الخصوص ساحل العاج القوية والتي تغلب عليها في عقر دارها 2-0 في الجولة الأخيرة الحاسمة، كما أن شباكه لم تستقبل أي هدف طيلة التصفيات.
