جاءت البداية سريعة من قبل الفريقين حينما تقاسم السيطرة على مجريات اللعب وتبادلا الهجمات فيما بينهما، حيث بادر فيسيل كوبي أولاً عبر تسديدة يوسوكي إيديغوتشي التي جاءت من خارج منطقة الجزاء وتصدى لها الحارس إدواردو ميندي (12).

 

تحسن أداء الأهلي مع مرور الوقت وبدأ في التقدم نحو المناطق الأمامية، وهدد مرمى نظيره الياباني في مناسبتين متتاليتين، كانت الأولى عبر تسديدة فرانك كيسي من خارج منطقة الجزاء وتصدى لها الحارس دايا مايكاوا، في حين تعامل الأخير بنجاح أيضاً مع تسديدة الجزائري رياض محرز التي جاءت من داخل منطقة الجزاء (26).

ونجح الفريق الياباني في تسجيل هدف السبق الأول حينما نفذ كاتسويا ناغاتو ركلة حرة مباشرة داخل منطقة الجزاء ارتقى لها يويا أوساكو وحولها برأسه إلى يوشينوري موتو الذي لم يتوان عن إيداعها إلى داخل الشباك في الدقيقة (31).

 

في الجهة المقابلة سدد روجر إيبانيز مدافع الأهلي كرة قوية من خارج منطقة الجزاء لكنها مرت فوق العارضة (34)، كما سدد زميله إينزو ميلوت كرة من داخل منطقة الجزاء حيث جاءت فوق العارضة (37)، في المقابل كاد ساساكي أن يعزز النتيجة حينما واجه المرمى لكنه سدد الكرة في أحضان الحارس ميندي (43).

وشهدت الدقائق الأخيرة من الشوط الأول إثارة كبيرة بعد أن ارتقى ريان حامد لكرة عرضية أرسلها غالينو من الجهة اليسرى وحولها برأسه لكنها ارتدت من القائم (45+1)، في حين لعب إيفان توني كرة ماكرة بالكعب من داخل منطقة الجزاء لكنها جاءت بجوار القائم (45+2).

 

وبحث الأهلي عن تعديل النتيجة مع بداية الشوط الثاني حينما عكس إينزو ميلوت كرة عرضية من الجهة ارتقى لها روجر إيبانيز وحولها برأسه لكنها مرت بجوار القائم (47)، في حين سجل زميله إيفان توني هدفاً لكنه ألغي بسبب التسلل عند الدقيقة (50).

في الجهة المقابلة حاول فيسيل كوبي الاعتماد على الهجمات المرتدة كسلاح لمواجهة الضغط السعودي، وكاد من أن يعزز تقدمه بالنتيجة من خلال تسديدة ساساكي التي جاءت من داخل منطقة الجزاء لكنها ارتدت من عارضة المرمى السعودي (54).

 

وكثف الأهلي من محاولات بحثاً عن الوصول إلى المرمى الياباني، لكن الحل جاء مرة أخرى عبر غالينو الذي تسلّم تمريرة من زميله إينزو ميلوت وسدد كرة قوية من خارج منطقة الجزاء استقرت داخل الشباك (62)، في حين سدد زميله ريان حامد كرة من داخل منطقة الجزاء إلى فوق العارضة (68).

واشتعل اللقاء من جديد حينما استطاع الأهلي تسجيل هدف التقدم الثاني بعد أن عكس غالينو كرة عرضية من الجهة اليسرى حاول الحارس إبعادها لكنها تهادت أمام إيفان توني الذي سددها بدوره قوية استقرت في الشباك (70)، كما سجل رياض محزر هدفاً للأهلي لكنه ألغي بسبب التسلل (76).

 

وحاول فيسيل كوبي الضغط على مناطق الأهلي في الدقائق الأخيرة أملاً في تعديل النتيجة لكنه اصطدم بتنظيم دفاعي مميز، في حين كاد تسديدة رياض محرز أن تهدد المرمى لكن الحارس مايكاوا تصدى لها بنجاح (90+3)، لتظل النتيجة على حالها حتى صافرة النهاية التي أعلنت فوز الأهلي وانتقاله إلى المباراة النهائية.

وكان الأهلي حصل في مرحلة الدوري على المركز الثاني في منطقة الغرب برصيد 17 نقطة من ثمان مباريات، بعدما حقق خمسة انتصارات مقابل التعادل مرتين، وخسارة مباراة واحدة، ثم فاز في دور الـ16 على الدحيل القطري 1-0 بعد التمديد، وفاز في ربع النهائي على جوهور دار التعظيم الماليزي 2-1.

في المقابل حصل فيسيل كوبي على المركز الثاني في منطقة الشرق برصيد 16 نقطة من ثمان مباريات، بعدما فاز في 5 مباريات، مقابل التعادل في مباراة واحدة، وخسارة مباراتين، ثم فاز في دور الـ16 على سيؤول من جمهورية كوريا بواقع 3-1 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب، وفاز في ربع النهائي على السد القطري بفارق ركلات الترجيح 5-4 بعد التعادل 3-3.