وحصلت اليابان وأوزبكستان على بطاقتي التأهل المباشر إلى دور الـ16، في حين حصل منتخب عمان على إحدى البطاقات المخصصة لأفضل المنتخبات الحاصلة على المركز الثالث.

وفي دور الـ16 يلتقي منتخب اليابان مع منتخب السعودية ثاني المجموعة الخامسة، في حين تتقابل أوزبكستان مع أستراليا، ويلتقي المنتخب العماني مع إيران.

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز أوزبكستان على عمان 2-1 واليابان على تركمانستان 3-2، في حين شهدت الجولة الثانية فوز اليابان على عمان 1-0 وأوزبكستان على تركمانستان 4-0.

وقال فيربيك في المؤتمر الصحفي بعد المباراة: لعبنا في مجموعة صعبة تضم اليابان وأوزبكستان وتركمانستان، لم تكن المجموعة سهلة على الإطلاق، ونحن نشعر بفخر كبير جداً.

وأضاف: كان عام 2018 جيداً بالنسبة لنا، وتوقعنا أن نقوم بعمل جيد في كأس آسيا، لم نكن محظوظين بالخسارة أمام أوزبكستان، وتلقينا هدفاً متأخراً عندما كنا نحاول التسجيل في مرمى اليابان الذي يعتبر جيد للغاية.

وأوضح المدرب: لا يهم من سنواجه في دور الـ16، حلمنا كان التأهل للدور الثاني وقد حققنا ذلك، والآن المباريات ستكون باللعب من أجل كل شيء، وكل شيء ممكن".

وتابع: تلقينا هدف من تركمانستان لأننا فقدنا التركيز قليلاً، كان الموقف ذاته أمام أوزبكستان وهذا أمر يجب على لاعبي فريقي أن يعالجوه.

وأردف المدرب بالقول: تقدمنا بالنتيجة ولكن منتخب تركمانستان سجل التعادل، باتت الأمور أصعب بالنسبة لنا حيث بدأوا في الدفاع بتسعة لاعبين، وهذا أجبرنا على اللعب بالخطة البديلة التي تركز على مواصلة إرسال الكرة داخل منطقتهم، وقد نجحت هذه الاستراتيجية.

وحول الدعم الجماهيري الذي قدمته الجماهير العمانية للفريق خلال المباراة قال فيربيك: هذه متعة كرة القدم، حيث أنها تهدف لإسعاد الناس، وأنا سعيد جداً لأننا أفرحنا الشعب العماني من خلال التأهل للمرة الأولى إلى الأدوار الإقصائية.

وختم: كان اللاعبون يشعرون بفرحة كبيرة، ولو كنت أصغر بعشر سنوات لركضت نحو الجماهير أيضاً، ولكن لا زال أمامنا مباراة، وسوف نستعد جيداً لها.