كان ميليغان، الذي خاض 72 مباراة دولية مع أستراليا، هو اللاعب الـ56 الذي يرتدي شارة الكابتن عندما قاد منتخب أستراليا أمام كوريا الجنوبية في مباراة ودّية أقيمت في سيؤول في تموز/يوليو 2013. حيث قاد ميليغان الفريق منذ ذلك الحين في 11 مناسبة.

ويخلف ميليغان في قيادة الفريق زميله ميلي يديناك الذي أعلن اعتزاله اللعب الدولي في تشرين الأول/أكتوبر من هذا العام.

وقال آرنولد أن المدافع المولود في مدينة سيدني خيار طبيعي كواحد من اللاعبين المخضرمين في تشكيلة المنتخب الأسترالي.

وأوضح آرنولد: بينما نبدأ في عصر جديد، ننظر إلى قادة مثل مارك. فقد كان جزءاً من المنتخب الوطني منذ 12 عاماً حتى الآن. إن الخبرة المكتسبة خلال تلك الفترة لا تقدر بثمن بالنسبة لفريقنا، وقيادته داخل وخارج الميدان تظهر كل يوم.

وقد فاز منتخب فلسطين على ضيفه الباكستاني 2-1 يوم الجمعة في الرام، وذلك ضمن استعداداته لمشاركته الثانية على التوالي في كأس آسيا.

ويدين المنتخب الفلسطيني بفوزه الى نظمي البدوي الذي سجل هدف الحسم في الدقيقة 78، بعد أن سجل الضيوف هدف التقدم عبر حسن بشير (16) قبل أن يعادل اليكسيس نورامبوينا المولود في تشيلي بهدفه الأول بقميص فلسطين (36).

وتشهد هذه النسخة من البطولة مشاركة 24 منتخباً، تتنافس على المجد القاري ورفع الكأس الجديدة للبطولة التي تشهد للمرة الأولى جوائز مالية تبلغ قيمتها 15 مليون دولار.

ويشهد هذا الأسبوع خوض المنتخبات المشاركة في النهائيات مباريات ودية، في المراحل الأخيرة من الاستعدادات، حيث يتقابل منتخب أستراليا حامل اللقب مع كوريا الجنوبية ولبنان.

وتشهد هذه النهائيات مشاركة 24 منتخب، لتكون النسخة الأكبر في تاريخ البطولة، ومن ضمن الفرق المشاركة القوى التقليدية التي تنافس باستمرار على اللقب، إلى جانب عدد من الفرق التي تشارك للمرة الأولى.

على مر السنين شهدت نهائيات كأس آسيا تألق العديد من النجوم المميزين، إلى جانب المدربين الذين حققوا نجاحات كبيرة، وشاركت الجماهير في الاقتراع من أجل اختيار هذه التشكيلة المثالية.

وشهد الاقتراع مشاركة 2.6 مليون مشجع على مدار عدة أسابيع، وحان الآن الوقت من أجل الكشف عن أفضل 11 لاعب إلى جانب المدرب.

وتضم قارة آسيا مجموعة من أفضل الحكام في العالم، وسوف يحظى الحكام بدعم إضافي من خلال نظام الفيديو المساعد خلال كأس آسيا في ربع النهائي وقبل النهائي، إلى جانب المباراة النهائية التي تقام يوم 1 شباط/فبراير.

وبالتالي سيتم استخدام نظام الفيديو المساعد في سبع مباريات تقام على أربعة ملاعب، هي ستاد مدينة زايد الرياضية في أبو ظبي، وستاد محمد بن زايد في أبو ظبي، وستاد هزاع بن زايد في العين وستاد آل مكتوم في دبي.