لعب المنتخب الأسترالي دوراً تنافسياً كبيراً منذ انضمامه إلى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، فبعد أن خسر صراع اللقب عند المحطة الأخيرة عام 2011 حينما خسر المباراة النهائية أمام اليابان 0-1، ظهر الإصرار واضحاً على تحقيق اللقب في النسخة التالية وهو ما تحقق بالفعل.

 

بدأت أستراليا مشوارها على أرضها باحتلاله المركز الثاني في المجموعة الأولى من انتصارين على الكويت 4-1 وعلى عمان 4-0 قبل أن تخسر أمام كوريا الجنوبية 0-1.

 

ثم تواصل المشوار بالفوز على الصين 2-0 في الدور ربع النهائي، وبالنتيجة ذاتها تفوق على الإمارات، في حين حسم المباراة النهائية بعد أن رد الدين لكوريا الجنوبية وتغلب عليه 2-1 في الأوقات الإضافية.

 

ولعب المنتخب الأسترالي في كأس آسيا 21 مباراة فاز في 12 وتعادل 4 وخسر 5 مسجلاً 40 هدفاً مقابل 14 هدفاً في مرماه.

 

يعرف المنتخب الأسترالي الاستقرار الفني مع المدرب الوطني غراهام آرلوند الذي تولى مهامه الفنية منذ العام 2018 وحتى الآن وقاده في كأس آسيا 2019 ثم التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2022 في قطر، وستكون النسخة المقبلة من المسابقة القارية هي بمثابة تحد من نوع آخر للمدرب.

 

وسبق للمدرب آرلوند أن أشرف على العديد من الأندية الأسترالية مثل سيدني وسنترال مارينيرز وحقق عدة ألقاب محلية، حيث يتمتع المدرب البالغ من العمر 60 عاماً بالكثير من الخبرات التي يأمل في ترجمتها إلى نجاحات مع منتخب بلاده في كأس آسيا المقبلة.

 

بوصوله إلى 84 مباراة دولية مع منتخب أستراليا، يتطلع حارس المرمى الأسترالي إلى توظيف عصارة خبراته في الذود عن مرماه ومساعدة زملائه اللاعبين في التقدم أكثر خلال كأس آسيا واستعادة الذكريات الجميلة التي تحققت في العام 2015.

 

تنقل رايان 31 عاماً) بين العديد من الدوريات الأوروبية الكبرى مثل الدوري الإنكليزي وفيه لعب مع أندية برايتون وأرسنال على سبيل الإعارة وكان قبل ذلك قد ارتدى قميص فالنسيا الإسباني قبل أن يعود إلى الملاعب الإسبانية من بوابة ريال سوسيداد ويلعب حالياً مع فريق ألكمار الهولندي.

 

مباريات أستراليا في دور المجموعات
أستراليا – الهند - السبت 13 كانون الثاني/يناير
سوريا – أستراليا- الخميس 18 كانون الثاني/يناير
أستراليا - أوزبكستان - الثلاثاء 23 كانون الثاني/يناير